Tras varias semanas de intenso debate, este fin de semana se ha consumado la escisión del Partido Democrático (PD). La minoría crítica, ante la decisión de Renzi de presentarse a las elecciones primarias (elecciones que tendrán lugar el 30 de abril), ha decidido fundar este sábado 25 su nuevo partido, en el que, como era de esperar, estarán todos los "críticos" con la gestión de Renzi, como D´Alema, Bersani o Speranza. Como era de esperar, esta minoría crítica se ha marchado con un sonoro portazo, y para ello nada como las declaraciones realizadas por el exSecretario General del PD, Pier Luigi Bersani, quien ha dicho de su sucesor al frente del partido: "Digamos que entre las cualidades de Renzi no está la humildad. Pero a mí nunca me ganó, siempre fue una alternativa". Y añade: "En los primeros tiempos puso mucha energía, aportó ideas de político joven. Habló de medidas que hacían pensar que tomaría decisiones de izquierda. Tuvo un gran éxito en las europeas, pero después de aquello comenzó una línea de populismo de baja intensidad". Y a partir de ahí ha venido la pérdida de votos que, según Bersani, arrastra su partido desde hace años. Lo explica de la siguiente manera: "Es un problema de alejamiento de los intereses de nuestra gente. Además, en el plano de la gestión del partido ha habido impresión de arrogancia y autosuficiencia. La vasta área del centroizquierda ha quedado reducida al jefe. La escisión ha llegado porque con la dirección de Renzi no se puede organizar un grupo grande y plural. Sin eso, gana la derecha". Ahora, sus caminos definitivamente se separarán.

Tal y como estaba previsto, Matteo Renzi ha dado el primer paso para ser candidato a las elecciones generales que habrán de celebrarse en Italia en febrero de 2018 como fecha límite, aunque todo apunta a que estas tendrán lugar en septiembre u octubre de este año. Lo ha hecho este Domingo 19 de febrero ante la asamblea nacional de su partido celebrada en un hotel en Roma con la presencia de más de 1.000 delegados y parlamentarios. El presidente del partido, Matteo Orfini, ha comunicado la dimisión del político toscano al inicio de una asamblea marcada por los enfrentamientos entre la mayoría que encabeza el secretario saliente, Matteo Renzi, y la minoría dirigida por los veteranos políticos de izquierda como Pierluigi Bersani, Rosario "Rosy"Bindy y Massimo D´Alema. En el centro del enfrentamiento estaba la amenaza de escisión de la minoría crítica del PD si Renzi volvía a presentarse, a lo que Renzi ha contestado de manera rotunda: "No al chantaje". Así, todo queda en manos de la dirección del partido, que debe decidir la fecha de un congreso que habrá de celebrarse en un plazo máximo de cuatro meses, y a continuación habrá primarias para elegir al candidato a Primer Ministro, entre los que, en principio, debe estar Renzi y, ya veremos, si algunos o algún competidor más.

Como recoge un artículo publicado hoy día 12 en el diario El País, los bancos italianos son, junto con los portugueses y alguno más (entre ellos el Deutsche Bank, el gigante alemán), los que gozan de peor salud dentro del sistema financiero europeo. En ese sentido, Iñigo Vega, de Nau-Securities, tiene una explicación para ello: "El reconocimiento de los problemas bancarios en Europa se hizo en 2010 y en España en 2012. Italia y Portugal eran sistemas enfermos antes de la crisis y, probablemente, no tuvieron supervisores excesivamente estrictos. Los bancos de estos países tienen escasa capacidad de vender negocios, lo que dificulta más su salida. Además, carecen de grandes entidades sanas que pudieran absorber a los bancos débiles. La banca de Italia y Portugal es una preocupación para el BCE". Así, el problema fundamental es que la mayor parte de estos bancos poseen una elevada cantidad de activos improductivos que forman parte de sus balances, y la morosidad oculta no genera ingresos, pero sí produce gastos y consume capital, por lo que paraliza la actividad prestadora de estos bancos, que no quieren asumir riesgos innecesarios. Para colmo, ninguno de los dos han creado aún un "banco malo" (como la Sareb en España) al que enviar sus activos tóxicos y poder así sanear balances, y, en el caso de ambos también se da la circunstancia de que los dos poseen un deuda pública muy elevada, por lo que el Estado tiene poco margen de maniobra para ayudar. Todo un problema, en suma, para un país que, en el caso de Italia, tiene a la vuelta de la esquina unas elecciones generales, lo que le diferencia de Portugal.

Parece que el sino permanente del exPrimer Ministro Silvio Berlusconi va a ser tener que dar cuentas a la Justicia por su pasado reciente, en cual brilló con luz propia (en el sentido más negativo posible) el célebre caso Ruby, por el que supuestamente habría cometido el delito de prostitución de menores al mantener relaciones sexuales con la joven marroquía Karima el Marough, más conocido como "Ruby robacorazones". Aunque él ya salió absuelto en este tema de ese posible delito de inducción a la prostitución (ya que la Justicia consideró indemostrable que Berlusconi supiera que mantenía relaciones con una menor de edad), ahora le toca dar cuentas por algo directamente relacionado con ello: el presunto delito consistente en haber sobornado a un grupo de mujeres implicadas el mismo asunto (los llamados "bunga, bunga" en Villa Arcore) con el fin de comprar su silencio. Lo peor para Berlusconi es que este tema, del que deberá dar cuentas en la primera semana de abril, le coge en pleno período preelectoral, con 80 años recién cumplidos y con un partido político en plena decadencia, lo que le priva de lo que más le gusta, que es chantajear a cualquier posible gobierno con la posibilidad de hacerlo caer si no le dan cobertura ante sus célebres enemigos, los que él despectivamente llama "togas rojas".

Finalmente, el Tribunal Constitucional, en una sentencia que se ha hecho esperar más de la cuenta (debía estar lista para el día 24 y no se ha conocido hasta el 25 por la tarde) ha dado el "visto bueno" a la Italicum, ley electoral aprobada por el Gobierno Renzi en mayo de 2015, aunque antes el Parlamento deberá realizar algunos cambios en ella. El más importante es la eliminación de la segunda vuelta o "ballottaggio" que se preveía en caso de que el partido alcanzara no superara el umbral del 40% de los votos, además de que tampoco ha sido considerado constitucional la existencia de candidaturas múltiples. Ello abre la puerta a una convocatoria de elecciones generales anticipadas que en todo caso dependerá de la posición que mantenga la principal formación política, que no es otro que el Partido Democrático (PD) de Matteo Renzi.

Tras la derrota de Matteo Renzi en el "referendum" del pasado 4 de diciembre, y sabiendo que hay de margen alrededor de un año para que se celebren nuevas elecciones (si es que el Parlamento lo permite), la Unión Europea quiere aprovechar el momento para exigirle a Italia lo que no le pudo exigir a Renzi por dos razones: en primer lugar, por su posición sólida en la política italiana, con una mayoría parlamentaria cada vez más amplia (recordemos que fue investido Primer Ministro en el Senado con 169 votos y que en las últimas votaciones antes de dimitir era capaz de cosechar más de 180 apoyos); y la necesidad de que el joven político toscano ganara el "referendum" ante la posibilidad de que Italia pudiera caer, tarde o temprano, en las manos de los populistas de Cinque Stelle. Pero Renzi perdió, hubo de formarse un nuevo gobierno y es el momento, piensas las autoridades europeas, de exigir a Italia lo que estando Renzi no podían exigir. A partir de aquí, veremos cómo es capaz de manejar este tema un Paolo Gentiloni que, aunque solo lleva poco más de un mes en el cargo, conoce bien la política comunitaria al haber estado dos años al frente del ministerio de Asuntos Exteriores italiano.

Por cuarta vez en apenas cinco meses, la tierra ha vuelto a temblar en Italia, y además en la zona central del país, llegando a afectar a la propia ciudad de Roma, donde fue necesario desalojar el suburbano por riesgo de corrimiento de tierras. El epicentro se localizó en las cercanías del pueblo de Montereale, en la provincia de L´Aquila. En esta ocasión, lo más grave es que ha afectado a zonas muy montañosas y en plena ola de frío, lo que dificulta el acceso a numerosas localidades. De momento no hay una cifra definitiva de víctimas: solo se sabe de una anciana de 83 años que vivía en el pueblo de Castel Castagna, y también de que han desaparecido cuatro personas. El seísmo cogió al Primer Ministro, Paolo Gentiloni, de visita en Alemania, donde se había reunido con la canciller Merkel.  

Por primera vez en la Historia del Parlamento europeo (también llamada "eurocámara"), un italiano presidirá una institución cuyas primeras elecciones se celebraron en 1979 y que ya tiene alrededor de ochocientos miembros, habida cuenta de que Unión Europea cuenta con 28 estados miembros. A pesar de que Tajani representa a un partido minoritario dentro del Parlamento europeo (la Forza Italia de Silvio Berlusconi), se encontraba al frente de los conservadores europeos, agrupados en torno al Partido Popular Europeo (PPE). Sabido es que, en el conjunto de instituciones europeas, la Comisión tiene mucha más fuerza e importancia que el Parlamento, pero también que este va cogiendo cada vez más peso como consecuencia de la cada vez mayor influencia de las instituciones europeas sobre las políticas nacionales de sus Estados miembros. Con la designación de Tajani, por otra parte, Italia sigue fortaleciendo su presencia en los principales organismos europeos. Mientras la Comisión está presidida por un luxemburgués (Jean-Claude Juncker) y el Consejo por un polaco (Donald Tusk), al tiempo que las presidencias de turno de la UE son rotatorias (cada seis meses un país diferente, la última de Italia tuvo lugar en el segundo semestre de 2014), ahora tenemos a una italiana al frente de la política internacional de la Unión Europea (la exMinistra de Asuntos Exteriores de Renzi, Federica Moguerini); a un italiano presidiendo el Parlamento europeo (Antonio Tajani, desde el 17 de enero); y, lo más importante, a otro italiano al frente de la principal institución financiera: el Banco Central Europeo (BCE), en manos de Mario Draghi. Todo un éxito para la diplomacia italiana que, sin embargo, no logra que esto se traduzca en una mejoría de la nación transalpina.

Matteo Renzi confirma que se está preparando para volver a liderar la política italiana y para ello hace antes autocrítica para poder averiguar qué le llevó a dimitir cuando aún disponía de una cómoda mayoría parlamentaria. Lo ha hecho a través de una entrevista concedida a Ezio Mauro, Director del principal diario de izquierdas italiano (La Repubblica) entre 1996 y 2016. En ese sentido, llama la atención lo a "tumba abierta" que habla el político toscano, que reconoce que la derrota del pasado "referendum" "duele, vaya que si duele. Tanto que el verdadero dilema fue el seguir o abandonar. Sin embargo, luego vuelven las ganas y se empieza otra vez". Es más, reconoce que pensó "los primeros días" en dejar la política. Y añade: "Para serle sincero, fue un poco por curiosidad y un poco por arrogancia (...) Después me dije que solo el cobarde huye en los momentos difíciles. Volví a pensar en las miles de cartas que recibí, en el deseo de futuro expresado por millones de personas. Nuestra batalla no ha hecho más que empezar". ¿Y a qué se dedica ahora Matteo Renzi? Lo dice sin tapujos: "Reflexiono, leo, dedico tiempo a mi familia; voy a las reuniones de padres con los profesores de mis hijos (...) reorganizo la estructura de mi partido. Uso los ojos y los oídos más que la boca. Antes solo tenía tiempo para correr. Ahora me he parado. Habría preferido no hacerlo, pero no está tan mal".

Tras el rotundo éxito de su campaña a favor del "no" en el "referendum" del pasado mes de diciembre, y que llevó al partido de Beppe Grillo a ser uno de los principales vencedores en su particular desafío al Gobierno italiano, en los últimos días el Movimiento Cinque Stelle ha sufrido un fuerte baño de "realismo". Porque la cruda realidad para este partido es que sigue aislado dentro del Parlamento europeo a pesar de sus intentos por abandonar al eurófobo UKIP de Nigel Farage y tratar de unirse con la Alianza de Liberales y Demócratas de Europa (ALDE). A pesar de que la iniciativa de Grillo de cambiar de grupo parlamentario en el que estaba (marcado por sus posiciones claramente antieuropeístas) obtuvo el apoyo de casi ocho de cada diez votantes del Movimiento Cinque Stelle, los liberales se percataron rápidamente del rechazo que generaba entre los suyos (donde por cierto está integrado el partido español Ciudadanos) y acabaron retirando su oferta de integrar a los de Grillo en su grupo aduciendo una falta de "consenso". Todo un aviso para navegantes de cara a que Cinque Stelle pueda acabar gobernando en Italia, que en este momento tiene a varios de sus representantes en puestos fundamentales de la Unión Europea, destacando, por encima de todos, la presidencia de Mario Draghi en el Banco Central Europeo (BCE).

Italia acaba de entrar en un año en el que pueden volver a celebrarse elecciones generales, aunque sabido es que la legislatura no finaliza hasta comienzos de 2018. Ante esta realidad, los diferentes partidos van preparando sus candidaturas y hay que decir que, más allá de lo que digan las encuestas, hay muy pocos candidatos claros entre las principales formaciones políticas. Lo más llamativo de todo ello es que, haya candidato o no, de momento no se pueden celebrar elecciones porque no hay ley electoral con la que celebrarlas: la Italicum, que solo sirve para elegir a los representantes de la Cámara de Diputados, está pendiente de ser considerada constitucional por el poder judicial, y para el Senado es necesario elaborar una nueva ley que complemente a la Italicum o bien hacer ya una completamente nueva para las dos cámaras.

Por increíble que pueda parecer, Paolo Gentiloni, quien acaba de cumplir los 62 años, tuvo que ser operado el pasado día 11 de un problema grave de corazón. En solo medio año, dos hombres que saben lo que es presidir un Consejo de Ministros en Italia, Silvio Berlusconi y Paolo Gentiloni, han tenido que pasar por el quirófano afectados de la misma dolencia. La diferencia es que Berlusconi es dieciseis años más joven que Gentiloni, y que lleva en la más alta política italiana desde el año 1994, en que por primera vez se presentó a las elecciones generales: además, era ya su segunda operación tras la sufrida en 2006. En ese sentido, mientras Gentiloni solo ha sido ministro durante poco más de cuatro años (de 2006 a 2008, y de 2014 a 2016) y lleva de Primer Ministro desde el 12 de diciembre pasado, Berlusconi estuvo al frente del Consejo de Ministros durante más de 3.000 días (casi diez años entre los siete meses de 1994-95, los cinco años de 2001 y 2006, y los tres años y medio de 2008 a 2011). El tiempo se encargará de revelar la gravedad de su estado, pero lo que está claro es que el corazón de Gentiloni va a tener que afrontar unos meses de extraordinaria dificultad, por lo no que sería extraño una renuncia anticipada. Veremos cómo evoluciona el actual Primer Ministro italiano.

Se acaba de saber que el Presidente del Banco Central Europeo (BCE), Mario Draghi, así como el Primer Ministro italiano entre 2011 y 2013, Mario Monti, y el también Primer Ministro italiano entre 2014 y 2016 (Matteo Renzi), han sido víctimas de una red de espionaje que no sólo incluía a estas tres personalidades clave de la política italiana en la última década, sino también a muy diferentes figuras públicas también de la nación transalpina, como alcaldes, cardenales, presidentes regionales, economistas, empresarios y policías. De momento solo hay dos detenidos, pero en todo caso la investigación ahora se centra en saber en quiénes podían ser los destinatarios de la información obtenida de forma fraudulenta. Algo que, por cierto, se produce solo unas semanas después de que medio centenar de diplomáticos rusos fueran expulsados de los Estados Unidos porque, según el aún Gobierno de Barack Obama, habrían permitido el espionaje para favorecer al candidato de los republicanos y virtual ganador de las elecciones presidenciales de noviembre pasado, el multimillonario Donald Trump.

El rescate del Monte de Paschi di Siena (MPS) está dejando claro que resolver la crisis bancaria italiana va a ser un tema muy complejo de resolver. Primero, porque debe hacerlo un Gobierno con una mayoría en el Senado excesivamente exigua: hay que recordar que a Gentiloni le sobraron solo ocho votos en la votación de investidura en el Senado, y esa frágil coalición de Gobierno puede romperse en cualquier momento. Segundo, porque nadie quiere asumir el pago del rescate bancario, habida cuenta de que se trata de un desastre iniciado bajo el último gobierno de Berlusconi pero en el que nada hicieron ni Monti ni Letta para solucionarlo, y bastante poco, a su vez, Matteo Renzi. Y tercero, porque el tiempo se agota: hay que recordar que el mejor apoyo que puede tener el Gobierno italiano para este saneamiento es el actual Presidente del Banco Central Europeo, el también italiano Mario Draghi, a quien le quedan menos de dos años de mandato. Además, Draghi ya ha puesto demasiado "paños calientes" en este tema, y tiene a España mirando de reojo lo que hace tras haber tenido que asumir el Gobierno de Rajoy un préstamo de 40.000 millones de euros en 2012 que disparó la deuda pública española. Ya se ha dado un primer paso, como es la nacionalización del Monte dei Paschi di Siena, pero ni siquiera en este punto hay acuerdo: mientras el Ejecutivo de Gentiloni cifra en 5.000 millones de euros el dinero necesario para el saneamiento de esta entidad, el BCE exige que esta cifra sufra hasta 8.800 millones, lo que supondría liquidar en este saneamiento casi la mitad de los 20.000 millones que aprobó el Parlamento antes de finalizar diciembre. Y es que el problema, ciertamente, no ha hecho más que comenzar.

Beppe Grillo, el carismático (para unos) y estrafalario (para otros) líder del Movimiento Cinque Stelle ha acabado demostrando que su partido es tan "casta" como los demás. Tras años (concretamente desde 2007, en que convocó su primero "V-Day", mejor no traducirlo) fustigando sin piedad a la clase política italiana, a la que tildaba despectivamente de "casta", y al ver más cerca que nunca la presidencia del Consejo de Ministros (desde hace meses su partido lidera las encuestas a pesar de que de momento las elecciones generales no están convocadas), ante el hecho de que la emblemática alcaldía de Roma (a cuyo frente está la dirigente de su partido Virginia Raggi desde junio de este año) está siendo un completo desastre cuando podía constituir la demostración de que su partido estaba preparado para dirigir el país, ha decidido ayudar a una Raggi en apuros y con "avviso di garanzia" (acto por el que cual se imputa a un dirigente político en Italia) a la puerta de su despacho. Su gesto de ver la condición de imputado como algo no definitivo para expulsar a alguien de su cargo público ha mandado al rincón del olvido su permanente exigencia de que las imputaciones debían ser condición suficiente para expulsar de la vida pública a cualquier dirigente, perteneciera a la formación política que perteneciera. Veremos cómo digieren sus numerosos seguidores este asunto, pero tengo la impresión de que más de uno va a pensar que, al final, y después de tanto criticar al resto de formaciones políticas, Cinque Stelle es, sencillamente, más de lo mismo. Y es que no todos los políticos son iguales, pero su manera de actuar ciertamente se parece demasiado en algunas ocasiones.

Ayer día 21 el Parlamento italiano, tanto en la Cámara de Diputados como en el Senado, decidió dar un amplio respaldo a la ayuda a la banca propuesta por el Gobierno y que concreta en 20.000 millones de euros. Una cifra que seguramente resultará insuficiente, pero que al menos puede salvar de momento a la entidad (de entre las más importantes) ue más riesgo corre, que no es otra que Monte dei Paschi di Siena, a quien el Banco Central Europeo (BCE) le dejó de plazo hasta el último día del año para conseguir 5.000 millones de euros que evitaran el rescate. Los directivos del banco más antiguo del mundo comunicaron que ya han captado 2.064 de los 5.000 millones de euros exigidos, procedentes de inversores privados, y habrá que ver cuánto más logra en los nueve días que tiene por delante. Ahora el problema se centrará en la deuda pública italiana, la más alta de la Unión Europea después de la griega y situada en torno al 133% del PIB: al asumir esos 20.000 millones, el Gobierno italiano, que pasa a incluirlos en la cuenta de gastos de los presupuestos para 2017, tendrá que comenzar a recortar otras partidas porque, si no es así, la prima de riesgo puede dispararse en cualquier momento. 

Finalmente, después de muchos meses de reenviar la decisión política, y tras mucho tiempo de negociaciones con Bruselas, se llegó a la decisión que todo el mundo consideraba necesaria: Una intervención pública para lograr una estabilidad financiera. El gobierno ha tenido que acelerar a última hora la decisión con la reunión del consejo de ministros en la noche del lunes, ante las dificultades del Monte Paschi di Siena, que tiene en curso una ampliación de capital de 5.000 millones de euros. Mañana, jueves, con el tramo dedicado a los institucionales, concluye el plazo que se había dado el banco de Siena para completar la ampliación de capital. Las señales sobre el curso de la ampliación no se restaban al optimismo, porque el Monte dei Paschi había caído en picado en la Bolsa de Milán. En cualquier caso, la intervención aprobada por el gobierno prevé una serie de medidas que superan los confines de Siena, y sirven para dar una seguridad también a otros bancos en dificultades, en primer lugar Popolare di Vicebnza, Veneto Banca e Carige.

Transcurridos quince días desde la celebración del "referendum", Matteo Renzi, que ahora es solo Secretario General del Partido Democrático (PD) aunque es de suponer que su influencia tendrá sobre el actual gobierno al ser la mayoría de ellos antiguos colaboradores suyos (comenzando por Paolo Gentiloni, que fue su Ministro de Asuntos Exteriores durante más de dos años), ha comenzado a hacer autocrítica sobre los errores cometidos por su persona en torno al "referendum" del pasado 4 de diciembre. Porque el político toscano, más allá de su carisma e innegable talento político, comete errores como todo ser humano y sabe que en la consulta que perdió de manera muy abultada no todo se explica a partir del frente de partidos anti-Renzi (Berlusconi, Grillo, Salvini, etc.), sino seguramente también a partir de errores propios. Al mismo tiempo, da la impresión de que tiende la mano a sus "críticos" dentro del partido, pensando en la posibilidad de integrarlos de cara a unas elecciones primarias que, se celebren cuando se celebren, dan al político toscano como uno de los candidatos seguros.

Desde que fuera nombrado el nuevo gobierno, la política italiana ha entrado en una dinámica de constante alteración porque a la legislatura le queda un máximo de un año y tres meses de vida en un país donde, por otra parte, muchas de las últimas legislaturas no han llegado a los cinco años de vida máxima que pueden tener. Recordemos, por ejemplo, que a pesar del exitoso gobierno de Bettino Craxi a comienzos de los ochenta, la legislatura en la que fue Primer Ministro no llegó a su quinto año de vida (transcurrió entre 1983 y 1987). En tiempos más cercanos, conviene recordar la legislatura de 2006-08, que ni siquiera llegó a los dos años enteros de vida. Todo ello sin olvidar que tras suceder Tangentopoli y Mani Pulite, Italia vivió tres elecciones generales en solo cuatro años: las de 1992 (que eran las que tocaban porque la legislatura se había iniciado, como hemos dicho antes, en 1987); las de 1994 (con dos gobiernos, el de Amato y el de Ciampi); y las de 1996 (con otros dos gobiernos a su vez, el primero de Silvio Berlusconi y el de Lamberto Dini). De tal manera que desde 1983, y ya han pasado casi tres décadas y media, Italia solo ha conocido tres legislaturas completas: las de 1996-2001, la de 2001-06 y la de 2008-13. Sin olvidar que en la primera, aunque fuera enteramente gobernada por el centro-izquierda, conoció a tres primeros ministros diferentes: Romano Prodi (1996-98), Massimo D´Alema (1998-2000) y Giuliano Amato (2000-01). Y, a su vez, que la de 2008-13, aunque solo constara de dos gobiernos, hubo de pasar por la dimisión forzada de Silvio Berlusconi en noviembre de 2011 y por la formación de un gobierno enteramente "tecnocrático" encabezado por Mario Monti. Una vez más, puede pasar cualquier cosa. 

El lunes 12 de diciembre, sobre las 18:00 de la tarde, Paolo Gentiloni daba a conocer la lista de su nuevo Gobierno, que bien puede ser calificado de "Renzi II" o "Renzi-bis", en la medida en que hasta doce ministros del Ejecutivo anterior no solo continuaban en el Ejecutivo, sino que incluso repetían sus carteras. Solo dos ministros cambiaban de lugar: Angelino Alfano dejaba Interior pasa pasar a dirigir la cartera de Asuntos Exteriores, ministerio que había dejado libro el propio Gentiloni, mientras Maria Elena Boschi, una vez la reforma constitucional se había quedado en el camino, pasaba a ocupar la Subsecretaría de la presidencia del Consejo de Ministros, puesto que, a su vez, dejaba vacante Claudio de Vincenti para hacerse cargo de un nuevo ministerio (este sin cartera) dedicada a la "Cohesión y el Mezzogiorno", en un claro guiño hacia el sur de Italia, que tan duramente ha tratado a Matteo Renzi en el "referendum" del pasado 4 de diciembre, hartos de décadas y décadas de abandono. Por delante, muchos retos, destacando tres: una ley electoral, el saneamiento de las entidades financieras y, como ya viene siendo costumbre, el crecimiento del país, estancado desde hace más de una década y media.

Finalmente, tras una semana de consultas a las diferentes fuerzas políticas (hasta 27 partidos fueron llamados al Quirinal por el Presidente Mattarella), Italia ya tiene nuevo Primer Ministro, a falta de que las cámaras le otorguen su confianza. Será Paolo Gentiloni el encargado de formar el gobierno número 64 de la Historia de la I República italiana, un gobierno que se prevé será de transición porque difícil será que dure más de un año, aunque no imposible teniendo en cuenta que la legislatura acaba a comienzos de 2018. Mattarella se ha inclinado por este aristócrata de origen, periodista de profesión y ecologista de vocación porque le permitía conjugar el apoyo del principal partido del arco parlamentario (el Partido Democrático (PD)) y al mismo tiempo se trataba de alguien que podía concitar suficiente apoyo entre diversas fuerzas parlamentarias. Debe tenerse en cuenta que Gentiloni, aunque no es diplomático de carrera, sabe ejercer de éste como pocos, y así lo ha puesto de manifiesto durante los poco más de dos años que estuvo al frente de Asuntos Exteriores (septiembre de 2014-diciembre de 2016). Con ello el Presidente Mattarella cierra al menos temporalmente una crisis que no evita un año 2017 en principio muy complejo porque ahora resultará inapelable abordar el saneamiento del maltrecho sector bancario italiano, algo iniciado ya bajo el mandato de Matteo Renzi pero que ahora debe afrontar la cruda realidad de que los bancos italianos tengan 360.000 millones de euros en créditos morosos.

Aunque la intención inicial de Matteo Renzi era dejar de ser Primer Ministro el lunes 5 de diciembre, tras reunirse con el Presidente de la República, Sergio Mattarella, aceptó quedarse al frente del Gobierno hasta que el miércoles 7 el Senado aprobara los presupuestos. Finalmente ha sido así (para ello ha recurrido, por cierto, a la vía de urgencia), saliendo adelante los presupuestos con 166 votos a favor, 70 en contra y una abstención. Fiel a su estilo desde que comenzó su mandato (anunciar las novedades a golpe de "tweet"), hoy mismo, tras conocerse la aprobación en la cámara alta de lo que una semana antes se había aprobado en la cámara baja, Renzi ha mandado su último "tweet" como Primer Ministro en el que anuncia que presentará la dimisión formalmente a las siete de la tarde, para finalizar con un "Gracias a todos y Viva Italia". Concluye así el gobierno número 63 de la Historia de la I República italiana, con más de mil días de duración. A partir de aquí, habrá que estar atentos a los movimientos tanto de Sergio Mattarella, a quien corresponde elegir nuevo Primer Ministro, como del propio Matteo Renzi, quien seguramente intentará retener su puesto como Secretario General del Partido Democrático, al frente del cual está desde que justo ahora hace tres años ganara las elecciones primarias con el 70% de los votos a los otros dos candidatos, Giuseppe Civatti y Gianni Cupperlo. De esta manera, se abre ahora un paréntesis en el que múltiples posibilidades se barajan.

Ante la realidad de que es mucho lo que hay en juego en este referendum, Matteo Renzi, que hasta ahora solo había recibido críticas por parte de sus rivales políticos, comienza también a recabar apoyos, destacando dos concretos: el de Pier Ferdinando Casini, exPresidente de la Cámara de Diputados, y, más importante aún, el de Romano Prodi, exPrimer Ministro y el único capaz de derrotar en las urnas a Berlusconi en la época dorada de este (lo hizo por dos veces, en 1996 y 2006), al tiempo que exPresidente de la Comisión Europea. Estos apoyos los hemos conocido gracias a una entrevista realizada por el corresponsal de ABC en Roma, Ángel Gómez Fuentes, uno de nuestros periodistas más internacionales y muy buen conocedor de la realidad europea. En ambas entrevistas los dos políticos se expresan con contundencia aunque manejan visiones diferentes uno, el de realidad interna de la realidad italiana; el otro, con la perspectiva europea que le da el haber estado al frente de la Comisión. Dos apoyos muy necesarios para un Renzi que hace todo lo posible por arañar cada voto en una lucha que durará hasta el momento mismo del recuento de votos.

Con unas encuestas nada favorables, y con todo el arco parlamentario en su contra (por tener en contra, tiene en contra hasta el sector "crítico" de su partido), Matteo Renzi ha jugado la que seguramente será su última baza, que es presentar los presupuestos generales del Estado para el año 2017 a menos de una semana de que se celebre el "referendum" decisivo para su futuro político. Unos presupuestos con un alto contenido social, donde cuida, y mucho, al segmento de población que puede ser decisivo (los de edad más avanzada, muy numerosos en un país tan envejecido como Italia). El ambiente político, relativamente tranquilo durante los últimos meses ante la ausencia de rivales de peso, se ha caldeado mucho en las últimas semanas. Solo hay que ver las declaraciones de algunos de sus rivales políticos: Berlusconi, por ejemplo, acusa a Renzi de quererse construir a través de las reformas "un traje a medida" para perpetuarse en el poder; Beppe Grillo, tan estrafalario como siempre, ha llegado a llamar al primer ministro "asesino en serie" del futuro de los italianos; y Matteo Salvini, el líder de la Liga Norte, asegura que la Constitución no puede ser cambiada por alguien que no llegó al poder sin pasar por las urnas, en clara referencia a un Matteo Renzi que fue nombrado Primer Ministro por decisión del entonces Presidente de la República Giorgio Napolitano.

En un gesto que suele ser muy poco habitual en una sociedad como la italiana, que se encuentra desde hace mucho tiempo totalmente desapegada de la política, han comenzando las movilizaciones a favor y en contra del "referendum" que el Gobierno italiano está intentado ganar y al que ya le queda menos de dos semanas. En efecto, más de ochenta actores, cantantes, directores y futbolistas han publicado el pasado Domingo 20 una declaración de apoyo al proyecto de reforma constitucional propuesto el Gobierno italiano. La declaración de las personalidades argumenta que, aunque la reforma de Renzi no es perfecta, sí ayudaría a poner fin a la parálisis política crónica en la que se encuentra sumido el país desde hace décadas. Entre los firmantes destacan los nombres del tenor Andrea Bocelli; del oscarizado director Paolo Sorrentino; y de una de las mayores glorias futbolísticas del país (Marco Tardelli, campeón del mundo en 1982), ya retirado. Y es que todos ellos no solo saben de lo mucho que hay en juego, sino, sobre todo, de cómo están de apretadas las encuestas, por lo que cualquier muestra de apoyo nunca estará de sobra para Matteo Renzi, que se juega su futuro político en este "referendum". 

El Primer Ministro italiano Matteo Renzi ha decidido dar un paso más en su desafío a la Unión Europea y por ello ha decidido vetar los presupuestos europeos. Su objetivo es muy claro: convencer a los italianos de que está dispuesto a actuar con contundencia con el fin de defender los intereses de su país en Europa. Una decisión que de momento no tendrá consecuencias inmediatas, ya que en este momento los países miembros de la UE se encuentran todavía en el proceso preliminar de la discusión sobre el tema presupuestario, que debe concluir en la cumbre de jefes de Estado de diciembre para luego recibir la aprobación del Parlamento europeo. Y es que Renzi sabe bien lo que hace: dado que las autoridades europeas son las primeras preocupadas por su posible caída como Primer Ministro (porque ello llevaría al Gobierno italiano en principio al populista Movimiento Cinque Stelle), muestra una actitud de rebeldía con el fin de ganar puntos ante los italianos de cara al cada vez más empinado "referendum" del 4 de diciembre, a sabiendas de que, de momento, no tendrá consecuencia entre sus socios europeos. La pregunta es si le servirá de algo o no, el tiempo lo dirá.

Cuando faltan menos de tres semanas para que se celebre el "referendum" sobre la supresión o no del llamado "bicameralismo paritario", Matteo Renzi ha recibido unas buenas noticias económicas que constituyen un auténtico balón de oxígeno en momentos de extraordinaria dificultad para él. Y, además, en un doble sentido. En primer lugar, la Comisión Europea le ha dado la razón en su lucha por las políticas de crecimiento frente a las de austeridad, al solicitar un estímulo del 0.5% del PIB (lo que se traduce en unos 50.000 millones de euros). En segundo lugar, la economía italiana ha crecido en el tercer trimestre y además lo ha hecho al mismo ritmo que la media de la Unión Europea: un 0.3% del PIB, superando a Francia (que se queda en un 0) y Alemania (que solo crece un 0.2%) y, entre las principales economías de la eurozona, quedando solo por debajo de España (que ha crecido un 0.7% a pesar de haber estado diez meses sin gobierno). En definitiva, una muy buena noticia para un Primer Ministro, el italiano, que en este momento tiene todas las encuestas en contra en relación al "referendum".

A falta de tan solo tres semanas para que se celebre el referendum, y con las encuestas claramente en contra, Matteo Renzi decide echar el resto para intentar ganar un "referendum" que se está poniendo muy cuesta arriba.  Y para ello necesita jugar todas las bazas, incluida una que hasta el momento no había jugado: la de su mujer, Agnese Landini, fundamental para captar el voto femenino y conservador. De ahí que en las últimas semanas se hayan multiplicado los actos en los que el Primer Ministro aparece acompañado de su mujer, que ha sido la gran ausente durante los 1.000 días de gobierno que hará el próximo 18 de noviembre. Parece ser que en ello ha jugado un papel fundamental el consejo del Presidente norteamericano saliente, Barack Obama, con quien como es sabido Renzi estuvo reunido a mediados de octubre pasado. Obama, quien se deshizo en elogios hacia el joven político toscano, le recordó lo importante que había sido para su éxito electoral (recordemos no sólo que venció en 2008, sino que fue reelegido en 2012) el apoyo público y constante de su mujer, Michelle Obama. Renzi ha seguido su consejo y además de pedir a Agnese que estuviera más presente en sus actos, ha contratado los servicios de Jim Messina, el mismo hombre que llevó la campaña de Obama en 2012 y con la que el Presidente norteamericano venció al candidato republicano Mitt Romney. 

Tras meses y meses de dimes y diretes, con plan europeo por medio incluido, y ante el hecho de que ya es conocido por todo el mundo financiero el mal estado de los bancos italianos, ya tenemos un primer banco importante que realiza un plan de viabilidad, con reducción de empleos y por tanto costes salariales. Ese primer banco no podía ser otro que el emblemático para la izquierda italiana Monte di Paschi de Siena, que era, con diferencia el que peor estado presentaba. Seguramente con ello Renzi buscará apuntarse otro tanto de cara al dificilísimo "sí" en el "referendum" que tendrá lugar en diciembre: con este saneamiento del oficialmente banco más antiguo del mundo, el Primer Ministro querrá demostrar ante los italianos que, aunque ha sido una operación interna y no realizada por el Gobierno (aunque veremos sí en estos meses venideros no llega alguna inyección de dinero pública), es más que necesaria su presencia al frente del Consejo de Ministros hasta el final de la legislatura para garantizar el saneamiento total del conjunto de los bancos italianos.

Matteo Renzi acaba de obtener en Washington la bendición incondicional de Barack Obama hacia sus políticas para Italia y Europa. El presidente norteamericano, que está a punto de dejar el cargo tras ocho años de mandato, afirmó que el Primer Ministro italiano había "(...) representado un paso adelante para Italia", al tiempo que mostraba su apoyo explícito hacia el "sí" en el "referendum" que se celebrará en la primera semana de diciembre, ya que, a juicio de Obama, "supondrá un gran impulso para la economía italiana". En ese sentido, Renzi tenía motivos más que importantes para sentirse satisfecho con el trato recibido por los Estados Unidos, ya que el presidente Obama decidió dedicarle su última cena de Estado a quien además calificó de "amigo Matteo". Es más, el máximo mandatario norteamericano se atrevió a criticar las tan combatidas por Renzi políticas de austeridad promovidas por la canciller alemana Merkel, asegurando que "(...) la austeridad es un freno al crecimiento de Europa". Todo un espaldarazo para una gestión, la de Renzi, que se la juega en poco más de seis semanas.

El Primer Ministro italiano, Matteo Renzi, acaba de presentar su proyecto de ley de presupuestos para el año 2017, y lo que destaca en dicho proyecto es un sensible aumento del gasto público con la idea de poder recabar el mayor número de apoyos posibles al "sí" en el "referendum" que se celebrará en el primer fin de semana de diciembre. En ese sentido, Renzi no pudo ser más claro sobre la intención con la que había redactado estos presupuestos al preguntar a los periodistas presentes: "¿Qué más quieren?" Y es que son muchos los colectivos beneficiados por importantes rebajas de impuestos, convocatorias de empleo público e inversión en temas tan fundamentales como la sanidad o las pensiones en un país, no lo olvidemos, con un colectivo en edad avanzada cada vez más importante.  

El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha vuelto a enfriar, una vez más, las optimistas previsiones del Gobierno presidido por Matteo Renzi, al que por otra parte seguramente no habrán cogido por sorpresa después del muy bajo crecimiento de los últimos trimestres. La realidad es que Renzi va a tener que afrontar el decisivo "referendum" de diciembre con un auténtico talón de aquiles, que no es el otro que el escaso desarrollo de la economía transalpina, por cierto el mismo problema con el que se encontraron los diferentes gobiernos de Silvio Berlusconi. Aunque a día de hoy la recesión forma parte del pasado, el crecimiento sigue siendo demasiado pobre para un país que es considerado aún una potencia industrial. Y no hay que olvidar que Renzi descabalgó en su momento el Gobierno Letta sobre la base de que este apenas generaba riqueza. Parece que, aunque su Gobierno ha mejorado el panorama, sigue sin ser suficiente.

La política italiana se ha visto sacudida por el fallecimiento de uno de sus hombres de Estado más importantes. Carlo Azeglio Ciampi, exgobernador del Banco de Italia, exPrimer Ministro y exPresidente de la República, ha fallecido en Roma a los noventa y cinco años de edad. Nacido en la costera ciudad de Livorno en 1920, fue un político de extraordinaria importancia en uno de los mayores períodos de zozobra de la Italia reciente, la que siguió al macroescándalo de corrupción que fue Tangentopoli y que finalizó con la desaparición del partido que había dominado la vida política italiana desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

Ya es de público conocimiento la gravedad de la situación en lo que se refiere al sistema financiero italiano, y ahora el problema es encontrar una solución que satisfaga a todas las partes. Matteo Renzi, en este momento con el agua al cuello, necesita como sea que se haga una excepción porque, si no es así, difícilmente podrá ganar el "referendum" de otoño sobre la transformación del Senado. Y es que, más allá de que el desastre financiero arranque del último Gobierno Berlusconi (2008-11), más de uno se preguntará por qué Renzi no ha hecho nada entre febrero de 2014 y enero de 2016, en que se aprobó el programa Atlante. La realidad es que sin rivales políticos a pesar de la recuperación del Movimiento Cinque Stelle, el tema bancario puede suponer el final de un gobierno que se acerca ya a los 900 días de duración, lo que es mucho para la Italia de la I República. Eso sí, Renzi tiene dos bazas que jugar: una, que si él cae Italia puede verse en manos del populismo (matizado, porque no es exactamente un movimiento populista sino sobre todo anti-casta político) que representa Cinque Stelle, y la Unión Europea bastante tiene ya con los casos de Grecia y Portugal, una vez que da la impresión de que en España el populismo se encuentra sin posibilidades reales de gobernar. La otra, que el banco más importante de toda Alemania y uno de los más importantes del mundo (el Deutsche Bank), se encuentra en una situación crítica, y seguramente la canciller Merkel también necesitará de medidas excepcionales para salvarles. En todo caso, la realidad es que Italia y su sistema bancario se han convertido de nuevo en el problema más preocupante de Europa.

Cuando faltan tan solo unas semanas para que el Gobierno presidido por Matteo Renzi alcance los 900 días, el Primer Ministro se ha encontrado con un problema económico que puede dar al traste con su más importante reforma política (el fin del bicameralismo perfecto) y, de paso (al menos temporalmente), con su carrera política. Y ese no es otro que el ya citado problema bancario. Porque el problema para Renzi es que, a diferencia de España en 2012 (cuando pidió el rescate financiero), él no tiene asegurada ninguna mayoría absoluta (como si la tenía el Gobierno español hasta finales de 2015 en un país donde tradicionalmente se concluyen las legislaturas) y, es más, su gobierno comienza a durar ya, para más de uno, "demasiado". No olvidemos que sólo dos personas han tenido un gobierno más longevo que el suyo: Bettino Craxi (1983-87) y Silvio Berlusconi por dos veces (2001-06, y 2008-11). Con la diferencia de que los dos citados exPrimeros Ministros habían ganado las elecciones generales (Craxi 1983, abriendo la IX legislatura, y Berlusconi en 2001 y 2008, dando comienzo, de manera respectiva, a la XIV y a la XVI legislatura), mientras que Renzi es Presidente del Consejo de Ministros por designación del exJefe de Estado Giorgio Napolitano. En ese sentido, Renzi sabe que tiene asegurados tres meses más (julio, agosto y septiembre), pero en octubre puede que todo haya acabado. Y si quiere sobrevivir, tendrá que resolver, tarde o temprano, un problema que no hace más que enquistarse.

Una vez más, Matteo Renzi, en sus constantes tira y afloja con Angela Merkel, ha vuelto a salir vencedor: finalmente, se hará la excepción con la banca italiana como consecuencia del "Brexit". La Comisión Europea dio el pasado 30 de junio el "visto bueno" para que Italia conceda garantías públicas a sus bancos por valor de 150.000 millones de euros para el año en curso con posibilidad de prorrogarlo. Y es que el ya célebre "Brexit" aceleró la solución para la banca italiana, vista por muchos como el sector financiero más débil de la zona euro, hasta el punto de ver en ella un grave riesgo no solo para Italia, sino también para la eurozona. Claro que hay que preguntarse por qué ha cedido la canciller Merkel cuando esta misma semana dijo que nos podían cambiar las normas cada poco tiempo, y es que el gigante alemán Deutsche Bank está en muy serios apuros: el FMI ya lo considera como la entidad con mayor riesgo sistémico del mundo y su cotización ha caído a niveles mínimos de los últimos 30 años. En realidad, Alemania tiene un problema estructural con el conjunto de su banca, debido a cinco factores fundamentales: son necesarias las fusiones dada la cantidad de pequeños bancos que no podrían resistir la actual política del BCE; deben aumentar mucho su nivel de eficiencia; existen demasiados bancos, hasta el punto de que solo doce están bajo control de la supervisión única europea; existe una excesiva cultura del ahorro que es muy poco beneficiosa en un escenario de tipos negativos; y es sabido que ya en 2012 hubo un rescate encubierto, con ayudas del Gobierno alemán vía capital y avales a sus bancos por valor de nada más y nada menos que 252.000 millones de euros. 

Una vez más, y ya van varias en el último año, Matteo Renzi y Angela Merkel han vuelto a chocar, y además de nuevo públicamente. La canciller alemana, acostumbrada a dominar la Unión Europea sin nadie que le haga sombra (Hollande, presidente francés, no es más que un mero comparsa), se ha encontrado con un Renzi dispuesto a plantarle cara una vez ha recuperado el papel protagonista de Italia en la Unión Europea tras los años de constante bochorno de Berlusconi. Si en diciembre pasado se enfrentaron a cuenta del tema energético, y si hace tiempo que el Primer Ministro italiano critica abiertamente las políticas de austeridad abanderadas por Alemania para pedir que en su lugar se de paso a las de crecimiento, ahora han chocado en dos temas fundamentales: la primera, la fórmula para llevar a cabo el rescate bancario italiano; y la segunda, la imposición de sanciones a países como España por haber incumplido, una vez más, los objetivos de deficit. En ese sentido, Renzi se juega mucho más que Merkel, ya que es dos generaciones más joven y por tanto tiene mucha más vida política por delante. Pero, sobre todo, Renzi quiere liderar a los países del sur y este de Europa, frente a las naciones centroeuropeas y las situadas en la parte más septentrional del continente, lo que supone inevitablemente chocar con una Merkel cuya posición, por cierto, se ha debilitado seriamente con el auge de los populismos y con el tema de los refugiados.

Ya hemos comentado en más de una ocasión que el gran rival de Matteo Renzi en su lucha por la permanencia al frente del Consejo de Ministros no se centra ni en el sector crítico de su partido ni en sus rivales tanto de izquierda (el Movimiento Cinque Stelle) como de derecha (Forza Italia, Liga Norte, Futuro e Libertà), sino en la difícil situación económica por la que sigue atravesando Italia. Y, más en concreto, por el muy mal estado en el que parece que se encuentra el conjunto de la banca. Desde comienzos de año, Italia cuenta con su propio mecanismo (llamado Atlante) para ir liquidando los activos tóxicos y, sobre todo, el altísimo grado de morosidad. Pero, por si la situación de los bancos italianos no fuera ya de por sí suficientemente delicada, ahora las consecuencias del Brexit (recordemos que en la City londinense se encuentra el principal centro financiero de Europa) o salida del Reino Unido de la Unión Europea vienen a agravar el problema bancario italiano, que, si Renzi no es capaz de remediar cuanto antes, puede acabar costándole el "referendum" de octubre. Y para este ya solo quedan tres meses, ya que será convocado a comienzos de octubre. Así que el Gobierno italiano, o acelera las fusiones e impone más transparencia al sector, o Renzi podrá despedirse del poder en aproximadamente cien días.

Con una legislatura a la que cada vez le queda menos tiempo (a comienzos de 2018, es decir, dentro de menos de dos años), los partidos comienzan a ir configurando su liderazgo y si hay un partido que ha de prepararse para la batalla por el poder, ese es el Movimiento Cinque Stelle. Tras el apabullante triunfo de Virgina Raggi en las elecciones municipales de Roma, y una vez frenada la sangría de diputados y senadores que sufrió a lo largo del año 2014, es el momento de pensar en un líder para ganar las elecciones. Con Beppe Grillo prácticamente retirado, y sabiendo que el centro-derecha lo tiene muy difícil para pasar a una segunda vuelta, a día de hoy el principal rival no es otro que Matteo Renzi: eso sí, siempre sobre la base de que gane el "referendum" de octubre para la definitiva supresión del Senado como cámara legislativa. En ese sentido, a día de hoy el hombre mejor posicionado para suceder a Grillo es el napolitano Luigi Di Maio. Di Maio tiene a su favor el hecho que en esta legislatura se está bregando en la alta política (no olvidemos que es Vicepresidente de la Cámara de Diputados) y ello le está permitiendo darse a conocer. En su contra está el hecho de que quizá es excesivamente joven: nacido en 1985, todos sus potenciales rivales le sacan casi una década de vida (Salvini es de 1973, Renzi de 1975 y Melloni de 1977). Pero los en principio 32 ó 33 años que tendrá en el momento de celebrarse en las elecciones le dejará en el límite, y le permitirá presentarse como un político limpio y sin pasado que reprochar. En esta ocasión, reproducimos una entrevista que se le acaba de realizar y donde da a conocer sus principales líneas de pensamiento.

Para la historia del largo mandato de Matteo Renzi quedará el hecho de haber vivido la salida, como Primer Ministro italiano, del Reino Unido de la Unión Europea, un hito histórico en el proceso de integración europea para un país que, sin tener la categoría de "nación fundadora" (lo que en cambio sí es Italia, que ya se integró en la CECA en 1951), llevaba más de cuatro décadas perteneciendo a lo que primero se conoció como la Comunidad Económica Europea (CEE) y, a partir de 1992 (Tratado de Maastricht), Unión Europea (UE). En efecto, el Reino Unido, por un estrecho margen (prácticamente un 52% a favor de la salida o "brexit" frente a un 48% partidario de la permanencia o "bremain"), ha decidido este 23 de junio marcharse de la Unión Europea, a pesar de que solo unos meses antes había negociado unas condiciones muy ventajosas para la permanencia. Como era de esperar, Matteo Renzi, que tiempo atrás había afirmado que no sería ninguna "tragedia" que el Reino Unido abandonara la UE, se reunió con su gabinete de crisis y allí se reafirmó en su europeísmo al tiempo que consideraba necesario hacer autocrítica para poder entender por qué se había ido el Reino Unido en este momento crucial de la Unión Europea.

Las elecciones municipales, cuya segunda vuelta se celebraba este 19 de junio, han supuesto el más serio aviso para Matteo Renzi desde que se convirtió en Primer Ministro allá por febrero de 2014. Aunque ha logrado un histo histórico como es hacerse con la alcaldía de Milán (su candidato, Giuseppe Sala, ganó por poca diferencia pero, a fin de cuentas, ganó), ha tenido que ver no sólo cómo la ciudad más importante del sur (Nápoles) le daba completamente la espalda, sino también cómo su candidato a la alcadía de Roma, Roberto Giacchetti, era derrotado de manera abultada por la dirigente del Movimiento Cinque Stelle, la joven abogada Virginia Raggi, que se convierte así en la primera alcaldesa en la Historia de Roma. Aunque, como bien se encargó de repetir el propio Renzi, no era él quien se examinaba en las urnas, la realidad es que la popularidad del Primer Ministro está bajando muchos enteros porque, entre otras cosas, se le identifica con la tan odiada "casta" política. Su único consuelo es que el centroderecha sale todavía más maltrecho de estas elecciones. A partir de este momento, se abre para Matteo Renzi un paréntesis fundamental: tiene por delante solo tres meses y medio para que los italianos apoyen su reforma del Senado, y ahí sí que es él directamente quien se examina. Si no es así, y si cumple su palabra, dimitirá y abandonará la política. Aunque cierto es que, a día de hoy, Renzi ha salido victorioso de todos los envites que ha planteado, y por qué no va a hacerlo, una vez más, en octubre cuando se celebre el "referendum" sobre el fin del "bicameralismo perfecto".

Aunque en otras cosas han actuado de manera diferente, debe decirse que en materia de política exterior ha habido una importante continuidad entre Silvio Berlusconi (todavía convaleciente de su exitosa operación de corazón realizada esta semana) y Matteo Renzi. Y dentro de ello deben situarse las relaciones con la Federación Rusa y, lo más importante, con el actual Presidente del país euroasiático, Wladimir Putin. No debe olvidarse que esta excelente relación entre ambos países, que, como decimos, se remonta a los tiempos en que Silvio Berlusconi era Primer Ministro, fue la causa fundamental de que Federica Moguerini, Ministra de Asuntos Exteriores en el Gobierno que Renzi designó en febrero de 2014, se convirtiera en la encargada de dirigir la política internacional rusa como manera de compensar el nombramiento del polaco Donald Tusk para la presidencia del Consejo. Moguerini, una ministra joven y con muy poco bagaje político, poseía, sin embargo, una muy buena formación sobre política internacional y eran conocidos sus estudios favorables a un entendimiento con la Federación rusa, cuestión particularmente importante en un momento en el que, a cuenta de la guerra civil de Siria, las relaciones entre Estados Unidos y la Unión Europea con Rusia no pasan por su mejor momento. Ahora Renzi ha querido volver a visitar Rusia, lo que ya hizo en 2015, para estrechar lazos con quien sigue siendo toda una potencia militar y económica, aunque en este último terreno esté pasando por una grave crisis que se agudiza con el paso de los meses.

Ya sabíamos que el actual Primer Ministro de Italia, Matteo Renzi, estaba dispuesto, desde que llegó a la presidencia del Consejo de Ministros, a poner directamente la política italiana "patas arriba". No son pocas las veces que ha intentado romper con los convencionalismos y tampoco le han faltado ganas y ánimo de realizar cambios profundos en el sistema. A punto de hacer 850 días al frente del Gobierno (una cifra "record" para alguien que llegó al cargo sin haber ganado las elecciones generales), Renzi ha vuelto a abrir el "melón" del debate público y ha sugerido que un mismo político no puede ser más de dos veces Presidente del Consejo de Ministros, lo que choca de lleno con el hecho de que, por ejemplo, los democristianos Alcide de Gasperi y Giulio Andreotti hayan sido, en ambos casos, hasta siete veces Primer Ministro. Ahora, el actual Primer Ministro, que está aún en su primer mandato, se atreve a proponer que solo por dos veces se pueda presidir dicho Consejo de Ministros, Consejo de Ministros que ya va por 63 presidencias (que no presidentes diferentes) consecutivas desde que se formara el primer Gobierno allá por el año 1946.

Parece claro que uno de los principios vitales que afectan a todos los seres humanos es que el tiempo no pasa en balde, y Silvio Berlusconi, como el resto de mortales (aunque en política se haya caracterizado por una capacidad para revivir cuando parecía muerto), acaba de ver cómo su salud se vuelve a resentir de manera importante (ya tuvo serios problemas en 2006), necesitando ser hospitalizado en Milán tras notar problemas en relación al funcionamiento de su corazón. Lo que por otra parte resulta muy normal en una persona que en septiembre cumplirá 80 años y que ha tenido una vida más que agitada: empresario de éxito, ya en 1977 logró ser nombrado Cavaliere del Estado italiano en función de sus éxitos empresariales. Luego, además de dirigir sus empresas (con las que se hizo multimillonario), decidió hacerse con las riendas de uno de los principales equipos de fútbol de la Liga italiana, el Milán A.C., al que hizo Campeón de Europa en nada más y nada menos que cinco ocasiones entre 1989 y 2007. Finalmente, debe recordarse que ha sido el hombre que más tiempo ha permanecido al frente del Gobierno en Italia (unos 3.500 días entre los ejecutivos de 1994-95, 2001-05, 2005-96 y 2008-11), ostentando también el "record" el de haber presidido el gobierno más longevo de la Historia de la Historia de la I República italiana (el de 2001-05, que duró unos 1.400 días). Ahora su corazón se resiente y, tras votar en las municipales del pasado día 5, ha tenido que ser hospitalizado, aunque de momento no se teme por su vida.

Conocido el veredicto de las urnas, de momento ninguna de las ciudades importantes de Italia tiene alcalde, aunque sí se cumplieron en la mayoría de los casos los pronósticos previstos. En una consulta electoral que afectaba a cerca de 1.350 municipios sobre un total de unos 8.000 que tiene el país, lo primero que puede decirse es que el PD de Matteo Renzi ha salido, de momento, suficientemente airoso pese a sufrir el lógico desgaste en el poder. Porque, de las tres principales ciudades en liza (Nápoles, Roma y Milán), parece díficíl que el candidato del PD para Lombardía, Giuseppe Sala, no logre alzarse con el bastón de mando de la ciudad, una vez que se llevó más del 40% de los votos. Mientras, en Roma se produjo lo más lógico: entre el desastre del PD con la dimisión forzada de Ignazio Marino en octubre, y el hecho de que la derecha se presentara dividida (sin olvidar que fue con el postfascista Gianni Alemano con quien la Mafia se infiltró en la capital de Italia), al final la vencedora clara fue Virginia Maggi, la candidata del Movimiento Cinque Stelle. Así que estas elecciones realmente poco deciden sobre el futuro político de Italia: el PD apenas se desinfla y sus rivales crecen de manera insuficiente, por lo que todo quedará visto para sentencia, seguramente, en el "referendum" del otoño de este año.

Las elecciones municipales que van a tener lugar entre el 5 y el 19 de junio (son a doble vuelta, como es costumbre en Italia), constituirán el primer "test" serio a la gestión del Gobierno de Matteo Renzi. Hasta este momento, el Ejecutivo puesto en marcha en febrero de 2014 sólo ha tenido que pasar dos "exámenes" electorales: las europeas de mayo de 2014, donde se logró una cifra superior al 40% de los votos (algo no visto desde los mejores tiempos de la Democracia Cristiana), y las elecciones regionales de mayo de 2015, donde también el PD de Renzi triunfó aunque ciertamente algo acusó el desgaste en el poder. Ahora vienen unas elecciones (las municipales en la mayor parte de las ciudades importantes del país) que no son definitivas pero que dejarán claro hasta qué punto Renzi está perdiendo, o no, apoyo entre los votantes italianos. Será, en ese sentido, un "test" magnífico de cara al "referendum" de otoño sobre la transformación del Senado en Cámara de las Regiones, y también con la vista puesta en unas elecciones generales que pueden tener lugar en la primera mitad de 2017, en función seguramente de la marcha de la economía.

Por increíble que parezca, Italia se está viendo forzada nuevamente a llevar a cabo una nueva reforma de las pensiones, la sexta en 20 años desde que allá por 1995-196 el Gobierno encabezado por Lamberto Dini afrontara la primera. Y es que la nación transalpina sigue aquejada por los mismos problemas de siempre: una población cada vez más envejecida y que aumenta año a año su esperanza de vida; una natalidad hundidad (la tasa de fecundidad de la mujer italiana es una de las más bajas de Europa); y el problema de que, con una deuda pública tan elevada, el Estado no puede asumir nuevos desfases en sus cuentas, porque un 132.7% sobre su PIB ya es una cifra suficientemente importante como para que el pago de las pensiones se convierta en más deuda pública. Quizá lo más novedoso de que lo está planeando el Gobierno italiano sea la fórmula de una suerte de hipoteca avalada por el Estado. En ese sentido, el Primer Ministro Renzi es consciente de que causó gran malestar entre los italianos la reforma que se llevó a cabo durante el Gobierno de Monti (2011-13), particularmente entre aquellos que estaban a punto de lograr una jubilación y que se encontraron, sin esperarlo, con que habían de trabajar todavía casi dos años más. Veremos al final en qué queda esta reforma, pero Renzi la ha lanzado con un doble objetivo electoral: las elecciones municipales de junio (donde parece que sólo habrá victoria en Milán y se perderá la emblemática ciudad de Roma tras el desastre de su último alcalde, Ignazio Marino), y el "referendum" sobre la supresión definitiva en el Senado, a celebrar en otoño de este año.

Acaba de conocerse el documento del Fondo Monetario Internacional (FMI) en relación a las previsiones de crecimiento para Italia y las conclusiones solo pueden ser calificadas de, sencillamente, demoledoras. Según los analistas del organismo monetario, Italia crecerá en 2016 un máximo de 1.1% de su PIB, con lo que solo mejoraría en tres décimas lo logrado en 2015, y se quedaría a cuatro décimas de lo previsto en el Documento de Planificación Económica del Gobierno italiano publicado hace unos meses. Es más, este mismo organismo se ha atrevido a afirmar que Italia no logrará crecer a los ritmos pre-crisis (es decir, anteriores a 2007) hasta... ¡dentro de diez años! Desde luego, se trata de un auténtico "jarro de agua" para Matteo Renzi y sus colaboradores, aunque estos saben que cuentan con un "as" bajo el brazo: el de que, si hay un organismo especialista en fallar en sus pronósticos y corregirse a sí mismo (y en ocasiones varias veces a lo largo de un mismo año)... ese es, precisamente, el FMI. En todo caso, de ser cierto lo afirmado por el FMI, Renzi tendría muy difícil lograr la victoria electoral si no la anticipa a comienzos de 2017 y con el "referendum" del Senado ganado, porque, si se esperara a febrero de 2018, el Primer Ministro se presentaría con una economía virtualmente estancado mientras el resto de la zona euro se recupera.

Tras muchos dimes y diretes, e importantes conflictos con las principales autoridades europeas, Matteo Renzi ha conseguido lo que buscaba: la Comisión Europea ha dado el "visto bueno" a su aumento de gasto público previsto en los Presupuestos Generales del Estado aprobados en diciembre pasado. A pesar de que el Pacto de Estabilidad y Crecimiento, tras su reforma en el año 2011, prevé sancionar a aquellos países que con una deuda pública por encima del 60% del PIB y que además no hagan los suficientes esfuerzos por acotarla, al Gobierno italiano se le va a permitir gastar, bajo la justificación del incremento de la seguridad y el problema de los refugiados, 14.000 millones de euros más de los previstos inicialmente. A cambio, la Unión Europea ha arrancado de Italia el compromiso de que el déficit transalpino se sitúe por debajo del 1.8% del PIB en 2017, que era precisamente la cifra que Italia tenía que haber cumplido este año 2016. Así que, una vez más, en su particular pulso con los países que mandan en la Unión Europea (los centroeuropeos y septentrionales), Matteo Renzi ha conseguido salirse con la suya.

Tras lograr hace unos meses la aprobación del Senado, la Cámara de Diputados dio ayer "luz verde" al proyecto de ley que regula las uniones civiles entre personas del mismo sexo. A diferencia de lo sucedido en el Senado, en este caso no ha sido necesaria la negociación para enmendar el texto, ya que fue sometido a una moción de confianza de la cámara, saliendo adelante con una amplia mayoría. Con ello Renzi logra un difícil equilibrio: por un lado, satisface al ala izquierda de su partido al aprobar una medida considerada "progresista"; por otro lado, contenta en parte al Nuovo Centrodestra (NCD) de Angelino Alfano, que se había opuesto frontalmente a la tramitación de la ley pero que logra que al menos no se permita la llamada "stepchild adoption", es decir, que el cónyuge que contraiga matrimonio no pueda adoptar como hijo suyo el hijo/a de la pareja con la que contrae matrimonio. Por su parte, el Vaticano, a través de su Secretario General, el obispo Galantino, ha mostrado su disconformidad con el hecho de que exista matrimonio homosexual en Italia, pero también sabe que el proyecto ha sido bastante más restrictivo que el aprobado en otros países como, por ejemplo, España hace una década.

El Primer Ministro italiano, Matteo Renzi, ha necesitado más de un mes para tomar una decisión de calado pero al final ya se ha inclinado por el sucesor de Federica Guidi al frente del ministerio de Desarrollo Económico. Finalmente el elegido ha sido Carlo Calenda, un empresario y político vinculado a la persona del exPrimer Ministro Mario Monti, con cuyo partido (Scelta Civica) concurrió a las elecciones generales de 2013 (aunque finalmente no logró representación parlamentaria). La decisión de Renzi, como decimos, ha sido muy meditada (Guidi dejó el ministerio el pasado 5 de abril), pero es que Renzi no podía cerrar esta pequeña crisis con un recambio cualquiera. Debe recordarse que el "caso Guidi" acabó con una nueva moción de confianza, que el Gobierno paso sin problemas, pero ello no ocultaba el problema de fondo: para un ministerio de la importancia de Desarrollo Económico (lo que en España llamaríamos "Fomento"), el político toscano debía elegir alguien realmente de entidad, y no a otra persona tan gris como fue Guidi, toda vez que las previsiones de crecimiento que acaba de dar la Comisión para Italia son francamente pobres: 1.1% del PIB tanto en 2016 como en 2017. De ahí que resulte más necesario que nuncia reforzar el área económica. 

Hasta ayer, las relaciones entre Austria e Italia se habían caracterizado por la buena sintonía entre ambos países. Ambos son países del Primer Mundo y ambos participan del proceso de integración europea. Además, hay importantes lazos históricos en común, ya que debe recordarse que una parte importante del norte de Italia estuvo durante más de un siglo ocupada por austriacos, de ahí que en lo que se conoce como "Tirol del Sur" haya una importante comunidad germano-parlante y que incluso existe un partido político que representa los intereses de la comunidad que vive en la zona más cercana a la frontera con Austria. Sin embargo, el reciente triunfo de la ultraderecha (xenófoba por naturaleza) en Austria ha generado un importante conflicto entre ambos países. Las autoridades austriacas pretenden cerrar la frontera con Italia en el paso concreto del Brennero para impedir que los refugiados alcancen suelo austriaco, pero con ello crean un importante problema económico a Italia, por cuya frontera con Austria circula un alto volumen de mercancías que viene, en la mayor parte de los casos, del rico norte italiano. Como era de esperar, el Primer Ministro Renzi ya ha puesto el grito en el cielo.

Matteo Renzi ha sabido reconocer la labor en los últimos meses del también italiano Mario Draghi al frente del Banco Central Europeo (BCE) y por ello acaba de defenderle públicamente cuando más cuestionado estaba siendo por Alemania y los países del centro y norte de Europa, a los que no ha gustado nada su decisión de poner los intereses del dinero al 0% como manera de intentar activar el crédito. Con ello vivimos un episodio más del forcejeo permanente entre Alemania e Italia, la única economía importante de la eurozona que se ha atrevido a plantar cara a la canciller Merkel. Renzi está convencido de que las políticas de austeridad llevan a lo que se conoce como "austericidio", y hace ya más de un año que se desmarcó de estas para apostar por las políticas expansivas y de crecimiento aunque tenga que ser sobre la base de aumentar el gasto.

Matteo Renzi ha vuelto a acreditar que su Gobierno se encuentra, por lo menos a día de hoy, sostenido por una amplia mayoría parlamentaria. El pasado día 19 fue sometido a una doble moción de confianza en el Senado (una presentada por el Movimiento Cinque Stelle y la otra por las principales fuerzas de la derecha italiana) y en este momento su Ejecutivo, como se puso de manifiesto, es capaz de sumar hasta 180 votos, es decir, casi veinte por encima de la mayoría. Pero eso no quiere decir que todo sean luces para Renzi. El problema bancario sigue ahí, y el de crecimiento también (a día de hoy parece imposible que llegue al 1.5% que se dispuso en el Documento de Planificación Económica o DEF), y además acaba de perder por una mayoría muy holgada el plebiscito para mantener activas las plataformas petrolíferas (le salvó la falta de "quorum", ya que no llegó ni al 50% el número de italianos que participó, con lo que la consulta quedó sin validez). Lo que quiere decir que sigue acusando el desgaste en el poder, y que la situación debe mejorar ostensiblemente si quiere ganar el "referendum" de otoño sobre la transformación del Senado en Cámara de las Regiones, su principal reforma constitucional.

Tras obtener el "visto bueno" de las instituciones europeas para proceder a sanear una maltrecha banca italiana plagada de créditos de muy difícil (por no imposible) cobro, el Gobierno ha dado una nueva vuelta de tuerca al asunto creando un nuevo fondo de rescate bancario que solo tiene un pero: a diferencia de lo acordado hace unos meses, esta vez se prevé la participación indirecta del sector público en una cifra que podría estar en torno al 20%. Algo que podría hacer aumentar la ya de por sí descomunal deuda pública italiana, en caso de que las cantidades a aportar fueran realmente significativas. Pero el Gobierno italiano sabe que no le queda otra que acudir a todos los mecanismos posibles y asumir el máximo de los riesgos ante el hecho, no reconocido pero más que evidente, de que prácticamente todas las entidades financieras transalpinas se encuentran en este momento en serios apuros.

Matteo Renzi logró ayer la aprobación en la Cámara de Diputados (la del Senado la había obtenido en septiembre de 2015) de su proyecto de transformación de la cámara alta en Cámara de las Regiones y con ello da un paso más para poner punto final al mal llamado "bicameralismo perfecto". Lo hizo por una amplia mayoría, sobrándole hasta cuarenta votos, y ante la ausencia de la oposición, que quiso hacer visible su profundo malestar por la reforma constitucional del Primer Ministro italiano. Ahora todo queda visto para sentencia, y esa sentencia la emitirán los propios italianos en el "referendum" que el Gobierno convocará para el otoño de este año. Con ello, en caso de que la respuesta sea afirmativa a dicha transformación, se pondrá punto final a setenta años de paridad legislativa entre ambas cámaras (Cámara de los Diputados y Senado) que han paralizado en numerosas ocasiones la vida política italiana, cuando no han hecho, directamente, hacer caer gobiernos como el de Romano Prodi en 2008.

El diario La Reppublica, principal rotativo de izquierdas en Italia, acaba de hacer pública una encuesta donde se pone de manifiesto el desgaste del Gobierno actual tras casi 800 días en el poder. Aunque la popularidad de Renzi sigue siendo relativamente alta, el Movimiento Cinque Stelle, hoy por hoy el único rival del Partido Democrático (PD), ganaría las elecciones generales de celebrarse hoy mismo en Italia. Lo haría por escasa diferencia (poco menos de 3 puntos), pero, recordando que, según la nueva ley electoral (la Italicum) el partido que gane los comicios recibiría un "premio di maggioranza" de 50 diputados y, por tanto, dispondría de una mayoría suficiente para gobernar. Afortunadamente para Renzi, de momento no hay ningún perspectiva de elecciones anticipadas, pero no hay que olvidar que el día 19 de abril está prevista la votación de una moción de confianza al Gobierno actual y que el Primer Ministro tiene que tener bien asegurados los votos para que su gobierno no caiga anticipadamente.

No suele estar acostumbrado Matteo Renzi a ser increpado en sus diferentes visitas a ciudades italianas. Sin embargo, en esta ocasión no ha sido nada bien recibido en la principal ciudad del sur de Italia, Nápoles. El Primer Ministro estaba de visita en la compleja ciudad del sur de Italia con el fin de discutir una reforma de la planificación urbanística de la urbe. Pero no fue bien recibido porque el Alcalde de la ciudad, Luigi de Magistris, se encuentra muy enfadado con el Presidente del Consejo de Ministros al haberle ignorado acerca de un plan de desarrollo en un antiguo enclave industrial que Renzi pretendi reconvertir, según de Magistris, para fines empresariales y no precisamente en aras a una mejora de la calidad de vida de la ciudadanía napolitana.

Cuando aún no se ha resuelto el problema de los refugiados (la solución pactada con el gobierno turco no es más un parche que de momento hace aguas), y una vez que comienzan a subir las temperaturas y llegar el buen tiempo, el Gobierno italiano se ve obligado a afrontar, de nuevo, un problema que le es ya muy conocido: la inmigración ilegal que procede de las costas del norte de África, donde no sólo hay libios o tunecinos, sino también subsaharianos. Y como Libia sigue marcada por el desgobierno y el resto de países del Magreb tampoco presentan mucha mejor situación, parece que volveremos a ver más de lo mismo (tragedia tras tragedia en el Canal de Sicilia y en la isla de Lampedusa) . La pregunta es si ello llevará a nuevos encontronazos del Gobierno italiano con las ayudas europeas, cuya respuesta ha sido, por lo general, que este era un problema básicamente italiano. 

Cuando parecía que todo iba a quedar en una mera dimisión, y en una rápida sustitución para no entorpecer la inminente nueva convocatoria electoral, el turbio asunto en torno a la ya exMinistra de Desarrollo Económico, Federica Guidi, se complica por días al afectar muy directamente no solo a la Ministra de Reformas Constitucionales, María Elena Boschi, sino también a uno de los más destacados militares italianos, el Almirante Giuseppe De Giorgi, un marino de gran prestigio italiano entre otras cosas por ser quien puso en marcha el programa "Mare Nostrum" (que constituyó todo un éxito en el tema de la inmigración que llega a las costas italianas). Para algunos, detrás de este asunto de corrupción puede ocultarse la existencia de todo un "lobby del petróleo" en un país donde los italianos han tenido que pagar precios muy altos por el combustible. Ahora el asunto será llevado al Parlamento y Renzi ya sabe que le tocará afrontar una nueva moción de confianza.

Parece que, desde que hace casi un cuarto de siglo estallara el mayúsculo escándalo de corrupción en la Historia reciente de Italia (lo que se conoce como Tangentopoli), resulta inevitable que, de manera crónica, la corrupción salpique a la política italiana al más alto nivel. Y no hablamos en esta ocasión de Silvio Berlusconi, que ha sido siempre el maestro en sortear la acción de la Justicia debido a sus numerosos asuntos de corrupción. No, ahora no es así. Ahora se trata del Gobierno de Matteo Renzi, que en sus dos años y un mes de andadura se ha visto obligado a afrontar la segunda dimisión de un ministro como consecuencia de un caso de corrupción, tras la renuncia del ministro Maurizio Lupi hace casi un año. Ahora la dimitida es Federica Guidi, Ministra de Desarrollo Económico y una de las pocas independientes del Ejecutivo italiano. Guidi ha tenido que presentar su dimisión tras conocerse que había realizado tráfico de influencias para favorecer a su compañero sentimental en un asunto relacionado con las extracciones petrolíferas. Lo más grave de todo ello es que el asunto también salpica, de manera indirecta, a la ministra "estrella" del Gobierno Renzi, María Elena Boschi, porque Guidi la menciona en las conversaciones telefónicas interceptadas por la Policía y que han acabado viendo la luz.

Acaba de darse el primer paso importante para lograr sanear el sector financiero, tras el acuerdo que el equipo económico del Gobierno italiano arrancó hace unos meses de las autoridades europeas. Dos entidades financieras importantes del país, el Banco Popolare y el Banco Popolare di Milano (BPM), han decidido fusionarse en un solo banco que se convertirá en la tercera entidad bancaria del país tras Unicredit e Intensa San Paolo. No es más que un primer paso para resolver un problema de enorme envergadura, y cierto es también que la opacidad sigue siendo algo habitual por parte tanto de los bancos como del Gobierno, pero el Ejecutivo italiano sabía igualmente que no podía dilatar más tiempo este tema, toda la vez que la abultada deuda pública italiana no está preparada para asumir el coste de quiebras bancarias o posibles nacionalizaciones, y menos aún créditos a las instituciones europeas.

A pesar de las facilidades dadas por las instituciones europeas, los datos correspondientes al mes de enero de este año ponen de manifiesto que Italia sigue sin resolver su grave situación financiera. Las tasas de morosidad son cada vez más importantes, y el Gobierno no hace nada por combatir la opacidad de las principales entidades bancarias. Cuando se acaban de cumplir dos años desde que Matteo Renzi se convirtiera en Presidente del Gobierno, este asunto amenaza con convertirse en su "tumba política" si no pone remedio a ello antes de que los acreedores se le echen encima. El Primer Ministro y sus principales colaboradores hacen todo lo posible por mandar mensajes de tranquilidad, pero los mercados le creen cada vez menos y a esa realidad debe hacer frente.

Finalmente, se cumplieron las previsiones y el Gobierno de Matteo Renzi ha logrado sacar adelante en el Senado (falta aún el trámite de la Cámara de Diputados, donde dispone de una mayoría más amplia) el proyecto de ley sobre uniones civiles entre personas del mismo sexo. Y lo ha hecho bajo las dos premisas fundamentales que Renzi no pensaba de ninguna manera dejar de tener presentes: respetar las exigencias de su aliado de gobierno, el NuovoCentrodestra (NCD) de Angelino Alfano, y tener en cuenta al mismo tiempo la importancia y presencia que todavía tiene hoy la Iglesia Católica en Italia. Renzi tiene muy claro que Italia no es un país más dentro de la Unión Europea en lo que se refiere a este tema, y por ello homologa la situación con respecto al resto de países occidentales, pero, como decimos, sobre la base de que la unión civil entre personas del mismo sexo sea algo claramente diferente al matrimonio católico.

Dos meses después de aquella acalorada discusión con Angela Merkel con motivo del último Consejo Europeo del año 2015, Matteo Renzi se sigue mostrando desafiante con las autoridades europeas. Es más, ha pasado ya directamente de las palabras a los hechos: por boca de su Ministro de Economía y Finanzas, Pier Carlo Padoan, ha elaborado un documento en el que carga con dureza contra la "insuficiente" respuesta de la Unión Europea a la sucesión de crisis que se cruzan por su camino, desde la económica y financiera hasta la migratoria. Y, ante el nuevo arreón de la Gran Recesión, pide en todos esos casos una receta parecida: flexibilidad en la aplicación de las reglas y mutualización de los riesgos. Debemos recordar que en su momento el Gobierno alemán, que ya estaba presidido por Merkel, rechazó los eurobonos para paliar la crisis financiera, pero su actitud ha sido muy diferente en el caso de la crisis de los refugiados, que está desgastando, y mucho, el liderazgo de Merkel. Así que el Primer Ministro decidió lanzar su propia advertencia, con las siguientes palabras: "La UE no funciona. O Europa cambia o corremos el riesgo de desperdiciar el mayor proyecto de construcción de una institución política". Italia reivindica, una vez más, su condición de "país fundador", tras años callada por su grave crisis política e institucional.

Se cumplen dos años desde que el toscano Matteo Renzi se hiciera cargo del Gobierno italiano. Por increíble que pueda llegar a parecer, el hecho en sí de haber permanecido dos años al frente del Consejo de Ministros constituye toda una plusmarca para la Historia de la I República italiana. Debe recordarse de que en los 68 años que lleva de andadura el sistema republicano, los italianos han visto nada más y nada menos que 63 gobiernos diferentes, lo que supone una media de vida de poco más de un año. En ese sentido, el mayor mérito de Renzi consiste en haber llegado al tercer año de vida sin haber logrado la victoria en las urnas, ya que su Gobierno nació de la dimisión forzada del anterior Primer Ministro (Enrico Letta) y de la designación personal del entonces Presidente de la República (Giorgio Napolitano), que no veía en Letta al hombre capaz de sacar a Italia del estancamiento al que tantos años de berlusconismo habían abocado.

Finalmente, Matteo Renzi no ha podido evitar la creación de un "banco malo", como sucedió en España en 2012. Eso sí, será "al modo italiano", en el sentido de que las entidades financieras no recibirán ayudas públicas. El desencadenante de todo esto ha sido la bajada continuada de las bolsas (entre ellas la italiana) durante la semana pasada y el hecho de que un banco concreto (la Banca Etruria) fuera declarado insolvente a pesar de haberse beneficiado de un decreto público llamado "salvabancos". El Primer Ministro italiano es plenamente consciente de que las numerosas inversiones que está intentando atraer para su país no tendrán ningún futuro si no hay un sector financiero detrás que sea plenamente solvente. Así que lo negociado por Padoan en Davos va a sufrir un importante acelerón porque Italia tiene que disipar cuanto antes las importantes sombras que existen sobre la fortaleza de sus sector bancario.

Cuando se encuentra a punto de cumplir dos años al frente del Consejo de Ministros, Matteo Renzi sigue con su imparable agenda de viajes a fin de obtener más inversiones para Italia. Si ya en mayo del año pasado se entrevistó con el líder cubano (Raul Castro) en Roma, aprovechando la visita del éste al Papa, y luego viajó en octubre de ese mismo año a La Habana acompañado de una delegación de empresarios, ahora el destino es Argentina. Una Argentina que de momento no es tan importante para Italia como Cuba (la nación transalpina es, después de España, el país que más bienes exporta a Cuba, un país que estima sus necesidades de inversión extranjera en unos 8.000 millones de euros), pero lo cierto es que Argentina abre interesantes perspectivas, y, en ese sentido, el Presidente Macri ha concedido a Renzi el honor de ser el primer presidente de Gobierno recibido por el máximo mandatario argentino desde su victoria presidencial hace unas semanas.

Parece que, si en 2015 Matteo Renzi tuvo que dedicarse a resolver cuestiones fundamentalmente de índole política (como la elección del Presidente de la República, la nueva ley electoral o la transformación del Senado en Cámara de las Regiones (proceso este último que todavía no ha acabado)), en 2016 se va a tener que centrar en resolver la delicada situación financiera de Italia, la misma que hace poco más de cuatro años le costó el cargo a Silvio Berlusconi. A pesar de que Renzi no hace más que buscar nuevas inversores, y de que igualmente parece haber logrado una solución bastante positiva para el sector financiero, la realidad es que de momento el desempleo no sólo no baja sino que se incrementa unas décimas, y que los inversores siguen sin fiarse de la situación real de los bancos italianos. En ese sentido, el principal problema que tiene Renzi de cara a garantizar la viabilidad de su sistema financiero es que el país tiene una elevadísima deuda pública, deuda que no ha parado de crecer, y que ha llevado a que la prima de riesgo vuelva a crecer hasta acercarse a los 200 puntos básicos, aunque de momento no haya rebasado esta cifra.

A pesar de los múltiples logros del Gobierno de Renzi en el terreno de lo político y de lo constitucional, la economía, en cambio, no lleva igual marcha. A los problemas ya conocidos de la mala situación del conjunto del sector financiero, se añade ahora un pequeño aumento del paro, lo que pone de manifiesto que, de momento, la reforma del mercado laboral que llevó a cabo Matteo Renzi en las Navidades de 2014 no está funcionando según lo esperado. El país sigue creciendo, es cierto, pero a un ritmo todavía insuficiente. Y es que los veinte años de batalla permanente entre Berlusconi y la izquierda italiana han sido dos décadas pérdidas y, como puede comprobarse ahora, podrían haber sido claves para la modernización económica del país.

Aunque ya hace tiempo que el debate está en el terreno político, lo cierto es que en los dos últimos meses es cuando mejor se ha podido visualizar los conflictos entre los partidarios de las uniones conyugales entre personas del mismo sexo, y los contrarios a éste, situándose el foco del conflicto en la llamada "stepchild adoption" (la posibilidad de que parejas homosexuales puedan adoptar). Ante la deliberada pasividad de un Gobierno (el de Renzi) que no quiere perder a su principal aliado (el NuovoCentrodestra de Angelino Alfano), las facciones enfrentadas han decidido en salir a la calle. Primero lo hicieron los partidarios de que se legalice el matrimonio homosexual (concretamente, en la tercera semana de enero), y la respuesta de la otra facción no se ha hecho esperar, saliendo a la calle el último fin de semana de ese mismo mes.

La reciente reunión que han celebrado en Berlín la Canciller alemana Angela Merkel con el Primer Ministro italiano, Matteo Renzi, no ha hecho más que volver a poner de manifiesto la actitud desafiante que sigue manteniendo el político toscano con la hasta ahora incontestable jefa de gobierno alemana. Y es que Renzi sabe que, además de que Italia ha acometido varias de las reformas estructurales que se le pedían, la crisis de los refugiados están debilitando mucho a Merkel, hasta el punto de que, según la revista Focus, en este momento el 40 % de los alemanes piensan que su canciller debe dimitir, frente a solo un 45% que piensa que debería seguir en el puesto y un 15% que se mantiene neutral. Y es que Renzi lo tiene muy claro: Italia debe contar cada vez para sus socios europeos a la hora de tomar las principales decisiones, rompiendo así el eje franco-alemán.

Finalmente, no habrá "banco malo" para Italia con el fin de poder sanear su maltrecho sector financiero. Ayer, las autoridades europeas y las italianas lograron pactar un mecanismo que le permitirá soltar "lastre" en su cartera de morosos sin pasar por el embudo de generar daños en accionistas y bonistas. De esta manera, Italia evita el modelo español de rescate bancario, ya que reestructurará el sector financiero sin tener que recurrir a dinero europeo. Además, lo hará al ritmo al que más le convenga, y, lo más importante, evitará las condiciones por el lado macroeconómico con duros ajustes y reformas. Y todo ello después de que, en el mismo día, Matteo Renzi fuera capaz de pasar holgadamente dos mociones de censura en el Senado (en una consiguió 178 votos a favor y en la otra 176) que le hubieran obligado a presentar su dimisión y que, por cierto, se encontraban en relación directa con este controvertido asunto financiero. 

La visita encabezada por el Presidente iraní (Hassan Rohaní) que recibió ayer el Primer Ministro italiano, Matteo Renzi, puede ser de enorme importancia para el futuro económico de Italia. Hay que tener en cuenta que Rohaní ha aterrizado en Roma con la intención de cerrar acuerdos por valor de 17.000 millones de euros, una inyección de dinero que, como pudimos ver anteriormente, resulta clave para un mundo, el financiero, que no anda precisamente sobrado de dinero en Italia. Sabedor de la importancia de la visita, Renzi agasajó hasta tal punto al máximo dirigente iraní que hizo tapar las estatuas desnudas de los Museos Capitalinos (los más antiguos del mundo, por cierto) con el fin de que Rohaní no pudiera sentirse agraviado en ningún momento. Con ello el Gobierno esperar crear empleo, aumentar la actividad de sus empresas y recaudar impuestos para unas arcas públicas muy necesitadas en este momento de capital.

Beppe Grillo, líder del Movimiento Cinque Stelle, anuncia que se retira de la política activa. Oficialmente, lo hace porque considera que se encuentra dividido entre su papel de cómico y de político, y prefiere entonces volver a aquello (el mundo cómico) que le encumbró hace ya décadas. Para algunos, se trata tan solo de un movimiento táctico, ya que Grillo necesita dar un impulso a su nuevo espectáculo cómico y de momento las ventas no van nada bien, por lo que no resultaría totalmente extraño que acabara volviendo. Nosotros creemos que, en realidad, se retira porque sabe que, tarde o temprano, su propia formación, o lo echa, o lo acabará relegando al olvido, algo sencillamente insoportable para alguien que siempre ha tenido tanto afán de protagonismo. Y le quieren echar porque, en los tres años que han transcurrido desde que se celebraran las últimas elecciones generales, no ha hecho más que debilitar a su partido político.

Cuando Matteo Renzi se dispone a cumplir su segundo aniversario al frente del Consejo de Ministros (le quedan solo cuatro semanas), ha aparecido sobre un horizonte aparentemente despejado un posible problema que podría dar al traste con los planes de Renzi de permanecer un largo lapso de tiempo en el poder. En efecto, parece que los bancos italianos tienen un serio problema de liquidez debido a la enorme cantidad de créditos morosos, un problema que viene de la crisis financiera de 2008 y que todavía se encuentra sin solución. Tan grave es el asunto que en este momento el Ministro de Economía y Finanzas, Pier Carlo Padoan, se encuentra en el Foro de Davos (Suiza) negociando a contrarreloj la creación de lo que se conoce como "banco malo" (algo que en España existe desde el año 2012) para poder sanear los balances de las principales entidades financieras del país.

El Fondo Monetario Internacional (FMI), que, como es bien sabido, es uno de los componentes de la célebre "troika" (junto con el Banco Central Europeo y la Comisión Europea) acaba de emitir su primer informe sobre las previsiones de crecimiento para el año 2016 y éstas vienen a enfriar el optimismo de Matteo Renzi, quien había asegurado que la economía italiana crecería en 2016 un 1.5% de su PIB mientras el FMI lo acaba de rebajar al 1.3%. Peor es todavía la previsión para 2017: aunque el Gobierno italiano de momento no ha hecho ninguna estimación, el organismo monetario sí ha hecho la suya y piensa que la economía transalpina se contraerá una décima más, hasta quedarse en el 1.2%. La ventaja para Renzi es que, si por algo se caracteriza el FMI, es por errar en sus previsiones, por lo que seguramente en la sede del PD estos datos serán tomados poco en cuenta. 

La sociedad italiana se encuentra en este momento inmersa en un intenso debate sobre la aprobación o no del matrimonio entre parejas del mismo del sexo. Y este debate para Matteo Renzi, en particular, constituye una auténtica encrucijada. Porque, por un lado, se lo exige el sector más situado a la izquierda en su partido, y, por otro, se muestra radicalmente contrario a éste su principal socio de gobierno, el Nuovo Centrodestra de Angelino Alfano. En realidad, parece que el debate se centra en un punto particularmente controvertido, y es la posibilidad de que estos matrimonios puedan adoptar niños (lo que se conoce como la "stepchild adoption"). A ello hay que añadir la cerrada oposición de la Conferencia Episcopal italiana, y ya se sabe que en Italia la Iglesia Católica sigue siendo la Iglesia Católica por mucho que llevemos décadas de secularización.

El Gobierno italiano parece haber comenzado el año político con buen pie y ello se explica por dos razones: la transformación del Senado en Cámara de las Regiones acaba de pasar una nueva votación (salió adelante en la Cámara de Diputados por una amplia mayoría), y acaba de ver la luz el primer caso de corrupción en las filas del Movimiento Cinque Stelle, lo que supone un duro varapalo para el partido de Beppe Grillo. Y mientras Renzi, aquel Primer Ministro interino nombrado por el exPresidente Napolitano, se dispone a cumplir nada más y nada menos que 700 días al frente del Gobierno italiano, algo sencillamente impensable cuando se puso al frente del Consejo de Ministros en febrero de 2014. Un Gobierno de momento sin fisuras, con un grupo parlamentario aparentemente controlado pacificado y una oposición que sigue sin presentar batalla real.

Tras muchos dimes y diretes, Angela Merkel, y con ella los países partidarios de las políticas de austeridad, no han tenido más remedio que ceder ante las exigencias del Primer Ministro italiano Matteo Renzi: por primera vez desde 2010, la Unión Europea permitirá que vuelva a subir el gasto público. Más allá de las explicaciones dadas (que si Francia tiene que aumentar el gasto en Defensa ante el problema del yihadismo, que si debe atenderse la crisis migratoria, etc.), lo cierto es que lo que ha sucedido en solo un año en los países del sur de Europa están provocando honda preocupación en los mercados. Y es que Grecia tiene un gobierno comunista desde enero (que además se afianzó con una segunda victoria electoral en julio); en Portugal el conservador Passos Coelho, a pesar de ganar los comicios, ha tenido que ceder ante un gobierno compuesto por socialistas, comunistas y un bloque de izquierdas; y ahora en España el líder socialista, Pedro Sánchez, se dispone a firmar un acuerdo con los comunistas de nuevo cuño que son Podemos. Por tanto, ya sólo queda Italia por caer, y los mercados no pueden permitirse que los populismos controlen a la tercera (Italia) y cuarta (España) economía de la eurozona. Por tanto, las políticas de austeridad deben moderarse y muy seriamente para evitar una debacle general si no se quiere una confrontación abierta con la izquierda europea.

Ya lo advertimos en anteriores ocasiones: las políticas de austeridad en el gasto público están suponiendo un serio problema para los países meridionales de la Unión Europea, y ello está teniendo sus consecuencias en las diferentes convocatorias electorales: en un solo un año, 2015, han caído los gobiernos conservadores de Grecia (enero), Portugal (noviembre) y está a punto de caer el de España, si un cambio drástico en el sentido actual de las negociaciones entre partidos no lo remedia. Y Renzi, que pertenece al otro país importante del sur de Europa, no quiere ser el siguiente en caer. De ahí que el pasado día 22 el Senado italiano diera "luz verde" a los Presupuestos Generales del Estado para 2016 y en ellos Renzi ha mantenido su desafío a la ortodoxia europea, situando el déficit en el 2.4% cuando la Unión Europea le exigía rebajarlos hasta, como mínimo, el 1.8%.

Italia ha decidido, ante la falta de empuje del gobierno francés, asumir el liderazgo de los países del sur en la particular batalla que estos libran desde hace tiempo con Alemania y con las naciones tanto centroeuropeas como euroseptentrionales. Y ese liderazgo, que se traduce en un enfrentamiento abierto y directo con la canciller alemana Angela Merkel, se puso de manifiesto ayer durante el último Consejo europeo del año. Matteo Renzi, después de asumir la ortodoxia germana y de realizar reformas estructurales fundamentales (nueva ley electoral, nuevo mercado laboral y la casi concluida transformación del Senado en Cámara de las Regiones), mantuvo ayer una agria discusión con la persona que ha liderado la Unión Europea en los últimos años, y es que poderosas razones tenía el Presidente del Consejo de Ministros italiano.

Tras la reunión que Matteo Renzi mantuvo hace unas semanas con su homólogo francés, Hollande, y de la que no salió ningún compromiso formal por parte de Italia a la hora de actuar contra el yihadismo, el Primer Ministro italiano acaba de anunciar que su país va a enviar a 450 soldados a realizar una misión concreta en territorio de Irak: proteger la reparación de una presa hidráulica que está llevando a cabo una empresa italiana (Trevi, cuya sede está en la ciudad de Cesena). En ese sentido, la Ministra de Defensa, Roberta Pinotti, se ha apresurado a señalar que el contingente italiano no va a Irak "a la guerra", sino tan solo a proteger "el trabajo de otros italianos". Lo cierto es que va a ser la primera vez que las tropas italianas se acerquen tanto a una zona (Mosul) controlada por el ISIS, el Ejército del autodenominado "Estado islámico", lo que eleva el nivel de compromiso del país transalpino en la guerra que Occidente libra contra el yihadismo en diversos rincones del mundo.

La actual legislatura, iniciada en los primeros meses de 2013, comienza a entrar en una fase decisiva. No sólo porque haya sobrepasado el ecuador de la misma, sino porque el año que viene (2016) va a ser realmente decisivo para el futuro inmediato de Italia. Y entonces será cuando llegue el momento, para Sergio Mattarella, de actuar como Presidente de la República. Porque, una vez en vigor la nueva ley electoral (a partir de julio del año que viene), y con un Matteo Renzi que para ese momento llevará casi dos años y medio en el cargo, Mattarella habrá de elegir entre seguir apoyando a Renzi, nombrar a otro Primer Ministro o bien convocar nuevas elecciones generales.

Los recientes atentados en París van a poner a prueba la eficacia y la solvencia de Matteo Renzi. El FBI acaba de informar a las autoridades italianas de que la ciudad de Roma, y el Vaticano en concreto, es uno de sus objetivos principales, y más ahora que está a punto de comenzar el Año Jubilar (que dará inició el 8 de diciembre, fiesta de la Inmaculada Concepción). Y este no es un asunto menor para el Gobierno italiano, después de que lo sucedido en los juzgados en la ciudad de Milán, donde un acusado pudo entrar armado en el despacho del juez que le iba a juzgar y acabar con su vida, saliendo además prácticamente inadvertido (aunque los "carabinieri" acabaron capturándole). Veremos cómo se maneja ahora el Primer Ministro italiano en un asunto que atraerá la atención del mundo entero. 

Ayer se conocieron los datos de Eurostat correspondientes al tercer trimestre del año 2015 y se confirma que Italia sigue por el camino del crecimiento. Un crecimiento que todavía es débil (sólo ha ganado 0.2 en este tercer trimestre), pero que evidencia que no hay retrocesos y que los efectos de la reforma laboral y de los cambios institucionales están funcionando. En este momento Italia habría crecido casi un punto (0.9%), y queda todavía un último trimestre que suele ser bueno por el consumo navideño. Es cierto que siguen siendo poco significativas las cifras, pero queda claro igualmente que de momento la recesión queda definitivamente atrás.

La aprobación el pasado día 13 por parte del Senado, con 179 votos a favor, de la transformación del Senado en Cámara de las Regiones, y por consiguiente de su capacidad legislativa que le igualaba en importancia con la Cámara de Diputados, está llevando de manera inexorable a poner fin a casi 70 años de "bicameralismo perfecto". Renzi consiguió vencer la posición contraria de la llamada "minoría crítica" de su partido (a través de acuerdos puntuales sobre la forma de elegir a los futuros miembros de esta nueva Cámara de las Regiones) y, a partir de ahí, la votación estaba ganada. Y además se ganó con holgura, porque a Renzi le sobraron hasta 18 votos, lo que es mucho una cámara tan compleja como es el Senado.

Al final, acabó sucediendo. Ignazio Marino, Alcalde de Roma desde el año 2013, ya no es el máximo dirigente local de la capital italiana. El pasado jueves 8 de octubre, tras meses de polémica en torno a su persona, anunciaba su intención de renunciar al cargo, renuncia que se ha hecho efectiva cuatro días después, ya que ha informado de su renuncia a formar un nuevo gobierno y someterlo a la confianza del consistorio de la ciudad. El Prefecto de Roma, Franco Gabrielli, será quien nombre a un comisario extraordinario para que administre la ciudad hasta que se celebren nuevas elecciones. Lo más llamativo de todo es que Marino ha acabado cayendo cuando se ha puesto en cuestión la principal virtud que le reconocían los romanos, y que no era otra que su honestidad. Un viaje no justificado a Estados Unidos, unos gastos supuestamente de representación sufragados con el dinero del ayuntamiento de la ciudad y, sobre todo, la falta de apoyo de su partido han sido suficiente para tumbar a un hombre que se habían convertido más en un problema que una solución para la Ciudad Eterna.

El Gobierno italiano quiere aprovechar la buena marcha de la economía, además de la reforma laboral aprobada en las Navidades pasadas, y por ello sigue en el proceso de captación de nuevos inversores. Así, la Cámara de los Diputados de Italia ha acogido los días 5 y 6 de este mes el I Foro parlamentario Italia-América Latina y Caribe, acto con el que se quiere reforzar la diplomacia parlamentaria con una región que para el Gobierno italiano tiene el máximo interés. Nada mejor que remitirnos a las palabras de Laura Boldrini, Presidenta de la Cámara de Diputados, que dijo: "Para nosotros América Latina es una región prioritaria. Allí viven decenas de millones de personas con orígenes italianos". Y añadió: "Para nosotros sería muy miope no relanzar las relaciones a cualquier tipo de nivel, no solo parlamentario". Y es que Italia sabe que el crecimiento aún es débil y que debe establecer nuevas relaciones diplomático-comerciales una vez perdidos socios de la envergadura de, por ejemplo, Libia, ahora sumida en una guerra civil.

Aunque se trata todavía de un camino con mucho por recorrer y no pocos obstáculos por el camino, la reforma del Senado (el célebre "decreto Boschi", llamado así en honor de la Ministra de Reformas Constitucionales, María Elena Boschi), sigue adelante. Esta semana pasada se consiguió la aprobación del artículo 1 (acerca de las funciones del Senado) de dicho decreto, y además Renzi consiguió evitar una votación secreta que permitiera a los "francontiradores" (parlamentarios que votan en contra de la disciplina de partido) jugársela al Primer Ministro italiano. Pero todavía pueden suceder muchas cosas, y el asunto estará, como siempre, en la manera en que actúe el llamado sector "crítico" del Partido Democrático (PD).

Todo parece indicar que, aunque la actual legislatura puede alargarse hasta febrero de 2018, muy posiblemente habrá elecciones en la segunda mitad de 2016. Y Matteo Renzi se prepara seriamente para esta circunstancia. En cierto modo, sabe que es Primer Ministro de manera interina (le nombró Napolitano en febrero de 2014) y esa interinidad no puede prolongarse por mucho más tiempo. Lleva ya casi 600 días al frente del Consejo de Ministros, entrando en cifras que sólo han alcanzado políticos de la máxima relevancia en Italia: Silvio Berlusconi (el hombre que ya más tiempo ha permanecido como Primer Ministro), Alcide de Gasperi, Romano Prodi, Giulio Andreotti o Bettino Craxi. Y lo más importante: en algún momento tendrá enfrente auténticos rivales políticos, y Renzi ha de hacer lo posible con cogerles con el pie cambiado.

Los buenos datos que está arrojando la economía italiana han llevado al Primer Ministro italiano, Matteo Renzi, a dejarse llevar por algo tan típico en los políticos como es el triunfalismo. Ante la nueva previsión de que el PIB crecerá este año un 0.9% y no un 0.7% (como se había indicado en el Documento de Planificación Económica del Gobierno hace unos meses), Renzi ha afirmado que la situación ha dado un vuelco completo y que Italia definitivamente está volviendo al crecimiento económico. Sin embargo, contamos con datos suficientes para rebajar el excesivo optimismo del Primer Ministro italiano y mostrarnos bastante más cautos que él.

Parece claro que, en el seno de la Liga Norte italiana, ha habido cambio de caras (Matteo Salvini por Umberto Bossi) pero no modernización de su discurso. Porque Salvini dice, en la práctica, las mismas cosas que decía Bossi hace veinticinco años, cuando este partido comenzó a tener un papel relevante en la política italiana. Si Bossi decía que la riqueza que generaba el norte de Italia debía ser para los italianos del norte y no para esa "Roma ladrona" que luego lo repartía entre regiones considerada por ellos un lastre para el país (las del sur), ahora Salvini, después de haber cambiado el discurso de Bossi en relación a los italianos del sur, ha vuelto por los mismos fueros pero con la diferencia de que se ha cebado con los refugiados que huyen de las diferentes guerras que hay ahora mismo en el mundo. Al Primer Ministro Matteo Renzi le ha faltado tiempo para decir que el problema de los refugiados no es una cuestión de "izquierda contra derecha", sino de "humanos contra bestias". Y es que la población europea ha dicho "basta" a la indiferencia ante uno de los mayores dramas humanos que recuerdan los tiempos recientes.

La vuelta de vacaciones del Gobierno italiano va a presenciar una batalla que se prevé muy dura. El Senado ha de votar su propia transformación, y ha de hacerlo, además, a mitad de legislatura. Es la última medida estrella del Gobierno italiano en materia de reforma constitucional, pero en esta ocasión la batalla, de ganarse, requerirá de mucha sangre, sudor y lágrimas, parafraseando a el exPrimer Ministro británico Winston Churchill. Porque a los "críticos" de Renzi se les presenta la última ocasión de frenar la imparable ascensión política de su denostado compañero de filas. De momento, al Primer Ministro no le salen los números.

Aunque su imagen sea la de un líder consolidado, Matteo Renzi sabe que se encuentra ante su año más difícil como Primer Ministro, ya que debe hacer todo lo posible por aguantar su puesto hasta que la nueva ley electoral entre en vigor y así poder concurrir a unas nuevas elecciones generales como líder del Partido Democrático (PD). Y es que Renzi tiene un importante problema en el orden legislativo: se ha quedado sin una mayoría efectiva de gobierno tras dinamitar el Pacto del Nazareno y reagruparse el sector crítico de su partido, que se ha unido para evitar que Renzi consiga sacar adelante la supresión del Senado como segunda cámara parlamentaria (debemos recordar que al convertirla en Cámara de las Regiones ya no sería clave en la aprobación de las leyes).

Mañana día 22 el Gobierno encabezado por el toscano Matteo Renzi cumple su primer año y medio de vida. En España esto no sería un hecho relevante, pero en Italia sí, ya que dieciocho meses es un mundo para un país acostumbrado a que los gobiernos no lleguen al año de vida. Y, sobre todo, constituye todo un hito para una legislatura, la actual, que comenzó muy mal, con dimisiones como la de Bersani, reelecciones forzadas como la de Napolitano y gobiernos de compromiso como el de Letta. Sin embargo, lo que en la primavera de 2013 constituía una auténtica quimera se ha acabado convirtiendo en toda una realidad: Italia vive sus momentos de mayor estabilidad desde que en noviembre de 2011 el Presidente Napolitano obligara el entonces Primer Ministro Silvio Berlusconi a presentar anticipadamente su dimisión. De ahí que resulte necesario realizar un balance de lo que Matteo Renzi ha aportado a la siempre compleja política italiana.

En estos días la llamada Ciudad Eterna debería ser noticia por la belleza de sus calles, por sus extraordinarios monumentos o por la extraordinaria afluencia de visitantes que recibe durante el verano, pero en realidad lo está siendo más por encontrarse sumida en el caos más absoluto. Los servicios públicos funcionan mal o muy mal, los trabajadores públicos baten récords de bajas laborales y la suciedad y la falta de mantenimiento se han apoderado de las calles. Su alcalde, Ignazio Marino, perteneciente al partido en el gobierno (el PD), se muestra incapaz de hacer funcionar la ciudad, y toda esta situación de auténtica emergencia se ha convertido en un tema de gobierno ante el Jubileo que se va a celebrar en el año 2016 y donde el Primer Ministro Matteo Renzi necesita como sea que Roma se convierta en la mejor representante de su renovada Italia.

Es un hecho no suficientemente consolidado pero igualmente cierto: la economía italiana vuelve a crecer, y reafirma con ello al Gobierno de Matteo Renzi, que ha conseguido darle la vuelta a la situación. En efecto, se acaban de conocer los datos de Eurostat y en ellos se informa de que la economía italiana ha crecido un 0.2% en el segundo trimestre de 2015, lo que, añadido al 0.3% del primer trimestre de este año, permite constatar ya a un crecimiento anual del 0.5% cuando el año pasado por estos mismos meses era del -0.3%, es decir, se ha logrado revertir la situación y avanzar hasta ocho décimas. Veremos cómo se comporta la economía transalpina en la segunda mitad del año, pero lo que queda claro es que la reforma laboral, junto con la estabilidad política que vive el país, está permitiendo ver la realidad con un razonable optimismo.

Estas últimas semanas estamos presenciando el bochornoso espectáculo de la inmigración procedente de países en guerra de los continentes africano y asiático. Decimos bochornoso espectáculo porque nadie quiere hacerse cargo de esos inmigrantes que huyen de sus países en guerra, y que piensan que en Europa encontrarán un futuro mejor. Sin embargo, lo que se encuentran al llegar al Viejo Continente es que los diferentes países que lo integran no hacen más que echarse unos a otros la "patata caliente" ya que, entre otras cosas, la Unión Europea no ha diseñado un programa de acogida de inmigrantes. Y lo peor de todo esto es que estos inmigrantes, en muchos casos, no sólo no sobran, sino que hacen falta ante la perspectiva de un continente europeo cada vez más envejecido en el que hará falta fuerza laboral en un plazo de tiempo entre medio y corto. Pero, de momento, ni Italia ni el conjunto de la Unión Europea hacen nada por cambiar la situación.  

Faltan sólo semanas para que se cumplan dos y años y medio de la actual legislatura italiana, la número XVII de la Historia de la República en Italia. Y, a pesar de la manera tan abrupta en que comenzó (sin acuerdo para elegir el Primer Ministro, sin acuerdo también para la elección del nuevo Presidente de la República, y con el país sumido en el colapso más absoluto), lo cierto es que la actual legislatura se encuentra a tan solo unas semanas de cruzar el ecuador de la misma (recordemos que las legislaturas en Italia duran un máximo de cinco años). Un mérito que debemos atribuir a dos primeros ministros de un mismo partido (Letta y Renzi, ambos del Partido Democrático) que, eso sí, están muy lejos de haber actuado de manera conjunta: tan es así, que el primero ya ha dimitido como parlamentario y por tanto ha renunciado al escaño que tenía en la Cámara de Diputados al sentirse marginado por su compañero de partido Renzi. Sin embargo, la tarea de ambos debe ser considerada complementaria: si Letta fue capaz de aportar la estabilidad institucional, Renzi ha traido la reforma de las instituciones y un crecimiento económico todavía débil pero, a fin de cuentas, real.

Dos meses después de la tragedia cerca de las costas de Lampedusa, que costó la vida a cerca de un millar de inmigrantes que iban dentro de un barco que se fue a pique, el Gobierno italiano se ha cansado de las buenas palabras de las instituciones europeas y, sobre todo, de la más absoluta soledad en que éstas le han dejado ante los continuos flujos migratorios procedentes del norte de África. A día de hoy, un centenar de inmigrantes se encuentran en la frontera de Italia con Francia a la espera de que las autoridades francesas abran la verja que separa un país de otro, y al mismo tiempo las estaciones tanto de Roma como Milán muestran un aspecto deplorable, con centenares de inmigrantes apiñados en sus espaciosos pasillos. Por ello, ayer el Gobierno de Matteo Renzi advirtió de que tenía un plan "B" que aplicaría de inmediato si las cosas no cambiaban, y ese plan "B" ya ha sido filtrado, consistiendo en la concesión de permisos temporales a los inmigrantes para que puedan cruzar la frontera y viajar a otros países.

La semana pasada se celebraron elecciones regionales en siete de las veinte regiones que componen Italia. Y en cinco de ellas la victoria fue para el Partido Democrático (PD) de Matteo Renzi, una amplia victoria que, sin embargo, debe ser analizada con detenimiento porque constituye un serio aviso para el partido en el Gobierno. Porque, aunque revalidó la victoria en regiones que ya controlaba, se dejó nada menos que dieciséis puntos con respecto a las elecciones europeas, e, incluso, perdió un feudo tradicional de la izquierda, Liguria, que fue a parar a manos de la Forza Italia de un cada vez más decadente Silvio Berlusconi. Y es que el principal problema para Matteo Renzi es que se ha escorado excesivamente hacia la derecha, y ahí se disputa un voto con dos formaciones más, la citada Forza Italia y la renacida Liga Norte.

Este Domingo 31 el Primer Ministro Matteo Renzi se somete al veredicto de las urnas. Hace un año, en las elecciones europeas, logro un triunfo arrollador: más del 40% de los votos, una cifra no alcanzada desde los tiempos de la Democracia Cristiana. Ahora se celebran elecciones en 7 de las 20 regiones italianas, y Renzi espera ganar en cinco de ellas. Al igual que hace un año, esta sin rivales políticos, ya que Matteo Salvini, líder de la ultraderecha, todavía tiene que darse a conocer mucho más. A falta de unas elecciones generales que en principio no tendrán lugar, como muy pronto, hasta la segunda mitad de 2016, estas elecciones constituyen un excelente test para ver el apoyo que Matteo Renzi tiene entre los italianos. Mañana, las urnas hablarán y dictaran sentencia.

Sí, Matteo Renzi ha acabado saliéndose con la suya e Italia ya tiene nueva ley electoral: después de más de un año de negociaciones y votaciones, la Italicum sustituirá a la anterior ley (la llamada Porcellum, de 2005), defenestrada por el Tribunal Constitucional italiano a finales de 2013. Así, la nueva ley consagra el bipartidismo y apuesta por un poder ejecutivo fuerte que va a encontrar en el legislativo una auténtica correa de transmisión. A falta de que los italianos den el "visto bueno" a la transformación del Senado en la Cámara de los Regiones, el llamado "bicameralismo perfecto" es, sencillamente, Historia.

Estos días de fin de semana más largo de lo habitual (recordemos que el Día del Trabajo es una festividad de carácter universal) nos permite detenernos para reflexionar sobre las razones que deben llevar a los italianos a confiar en su gobierno actual. Un gobierno que, claro está, se identifica de manera fundamental con la figura de Matteo Renzi, su Primer Ministro. Un político controvertido que ha insuflado aire nuevo a una política demasiado anquilosada y totalmente ensimismada en unos años gloriosos que quedaron atrás hace ya mucho tiempo. La Italia actual no sólo no es la de los años ochenta: tampoco es la de los noventa. Más bien, es un país que se ha estancado de tal manera que recuerda a épocas pasadas bastante menos boyantes si no fuera porque todavía conserva elementos de ese pasado, como decimos, glorioso.

Ahora sí que ha llegado la hora de verdad para el futuro político de Matteo Renzi, que ha decidido apostárselo todo a una carta y la semana que viene verá si el asunto le ha salido bien o no. Ante la negativa de una parte de sus diputados a votar el proyecto de ley electoral tal y como llegó del Senado, Renzi ha decidido someterlo a una moción de confianza, moción de confianza que supone que, de no salir aporobada la nueva ley electoral, el Primer Ministro pierde la confianza de la Cámara y el Gobierno ha de dimitir en bloque. De momento, Renzi va ganando, ya que ha sometido a votación tres títulos de la ley (el I, II y IV) y en todos ellos el voto ha sido favorable por amplia mayoría. Pero la votación que realmente importa es la de la semana que viene, y en ella el Presidente Mattarella, por paradójico que pueda parecer, tiene mucho que decir, por no decir que todo.

La semana pasada ha estado enteramente marcada por la tragedia del 19 de abril en la que se supo que un barco con casi un millar de inmigrantes en su mayoría libios había naufragado frente a las costas de Lampedusa, entre Sicilia y el norte de África. Matteo Renzi reaccionó de inmediato solicitando una cumbre europea sobre el tema migratorio, cumbre que se celebró finalmente el pasado jueves. El Primer Ministro afirmó volver bastante satisfecho de la misma, pero lo cierto es que de momento hay muchas vagas promesas y pocas realidades. Y lo peor para Renzi es que realmente quien tiene el problema es, sencillamente, Italia, donde cada día intentan llegar nuevas oleadas de inmigrantes que huyen de Libia y otros lugares.

Esta segunda quincena de abril va a ser decisiva para el futuro político de Matteo Renzi como Primer Ministro de Italia. Entra en la Cámara de Diputados, para su definitiva aprobación, la nueva ley electoral, y es el momento de comprobar si Renzi controla su partido en la doble dimensión posible: por un lado, el grupo parlamentario; por otro, los órganos del partido. Los segundos ya le dieron su apoyo, pero los primeros se le están resistiendo. Y es que hay mucho más en juego que una posible nueva ley electoral.

La reciente dimisión del anterior Ministro de Infraestructuras y Transportes, Maurizio Lupi, ha obligado a Matteo Renzi a mover ficha y por tanto a remodelar su Ejecutivo. Así, ha decidido poner en este puesto a nada más y nada menos que su hombre de máxima confianza, el hasta ahora Subsecretario de la Presidencia del Consejo de Ministros Graziano Delrío (Reggio Emilia, 1960). Este hecho pone de manifiesto lo gravemente preocupado que han dejado a Renzi las informaciones que han tenido acerca lugar acerca de las corruptas actividades que había llevado este ministerio desde el segundo Gobierno de Silvio Berlusconi, allá por 2001, y que afectaban a todos los gobiernos italianos hasta el momento actual. Y Renzi, ya se vio con el llamado caso Orsoni en Venecia (el alcalde que había utilizado fondos públicos para lucrarse junto con sus colaboradores), es un hombre que no le tiembla la mano a la hora de liquidar a los corruptos. Por lo menos a día de hoy.

El Gobierno italiano comienza el segundo trimestre del año y lo hace esperando los datos correspondientes al primer trimestre de 2015. Matteo Renzi necesita más que nunca un signo de mejoría, ya que, de darse de nuevo un dato de crecimiento negativo o decrecimiento, muchos comenzarían a cuestionar su labor de gobierno. Después de cuatro trimestres consecutivos (el primero de ellos compartido con el anterior Gobierno), el Ejecutivo italiano no puede permitirse ningún dato más negativo porque de inmediato comenzarían a cuestionar la manera de gobernar del Primer Ministro italiano.

Esta semana hemos conocido la noticia de que Silvio Berlusconi, líder de Forza Italia y y tres veces Primer Ministro del país transalpino, ha sido definitivamente absuelto del llamado caso Ruby, en el que estaba siendo juzgado por una posible prositutución de menores y abuso de poder. La confirmación de esta absolución, que ya tuvo una primera sentencia favorable en octubre pasado, junto con el final de su condena a trabajos sociales que ha llevado a cabo durante un año en un geriátrico, deja a Berlusconi con las manos totalmente libres para poder retornar a la primera línea política, todo ello sin olvidar que sigue teniendo más juicios pendientes. Una vez roto el Pacto del Nazareno, Berlusconi forma ya parte de la oposición de Renzi, y ahora intentará recomponer una maltrecha derecha italiana que es una sombra de aquella con la que ganó de manera apabullante las eleccilones generales de 2008.

Es un hecho más que evidente: en este momento, Matteo Renzi, Primer Ministro italiano, no tiene rivales políticos. Y no los va a tener en mucho tiempo a no ser que se produzca una reacción en el seno de la izquierda italiana. Porque el problema no está en la derecha italiana, como algunos podrían suponer en virtud de la clara decadencia de Silvio Berlusconi. No, el problema está en la izquierda, porque no hay partido de izquierda que sea capaz de competir electoralmente con un PD de Renzi cuyas políticas parecen más de derechas que de izquierdas. Y es que Renzi, aunque sea teóricamente un socialdemócrata, en la práctica es un liberal puro con claras tendencias democristianas que considera que lo primero es el mercado y la libre competencia, y luego viene lo demás.

Se cumple mañana un año desde que Matteo Renzi y sus ministros tomaran posesión como miembros del nuevo Ejecutivo italiano. Llega, por tanto, el momento de hacer balance. Y ya podemos adelantar que hay más luces que sombras, pero también que sigue habiendo muchas incertidumbres y, sobre todo, muchas cosas que cambiar. Ha sido un año en conjunto positivo para el país, sin embargo hacen falta muchos más años así para resolver más de dos décadas de inmovilismo.

Se cumplen dos semanas desde que tuviera lugar la histórica votación que llevó al democristiano Sergio Mattarella a la presidencia de la República de Italia. Una apabullante victoria de Matteo Renzi que casi logra la mayoría cualificada para su candidato, pero que también tendrá muy seguramente un alto coste para su futuro político. Porque, con la elección de Mattarella, Renzi hizo literalmente saltar por los aires su acuerdo de gobierno con Silvio Berlusconi (el célebre "Pacto del Nazareno") y a partir de ahí comprometer seriamente el futuro de su política reformista. Ahora habrá de forjar una nueva mayoría de gobierno, lo que no resulta nada fácil, por lo que no debe extrañarnos que en un plazo relativamente corto de tiempo Italia se vea obligada a una nueva convocatoria electoral.

Ya es oficial: Giorgio Napolitano ha dejado de ser Presidente de la República italiana y, por tanto, llega el momento de buscar a su sucesor. Una cuestión francamente peliaguda porque las dos últimas elecciones pusieron de manifiesto la importante división dentro de la clase política italiana: en 2006, Giorgio Napolitano salió adelante con una mayoría simple y no cualificada de dos tercios tras haber caído numerosos candidatos por el camino; y en 2013 ni siquiera se llegó a pactar un nuevo Presidente, por lo que hubo que pedir a Napolitano que aceptara por primera vez el que un Presidente de la República fuera reelegido a pesar de que en ese momento contaba ya con casi 88 años de edad. Ahora el flamante Primer Ministro, Matteo Renzi, tendrá que buscar un candidato de consenso, y por ello dedicaremos los "posts" de esta semana a señalar las cualidades que debe reunir el candidato y a señalar quiénes son los más presidenciables.

El pasado día 15 de enero comenzó a debatirse en el Senado italiano la propuesta de reforma electoral del Gobierno de Renzi, reforma que, como es sabido, pasó ya el trámite de la Cámara de Diputados en marzo de 2014. Y podemos decir que el Primer Ministro se juega mucho en ella, ya que necesita sacar adelante, al fin, una reforma de auténtico calado que no se limite a un mero decreto-ley del Gobierno. Hasta el momento, el Ejecutivo de joven político toscano ha cosechado algunos éxitos, entre los que destaca la apabullante victoria electoral de marzo de 2014 en los comicios europeos. Pero otro asunto es conseguir salva el obstáculo del Parlamento y del llamado "bicameralismo perfecto", lo que tendremos ocasión de comprobar, por primera vez, esta semana que viene.

Esta semana la Unión Europea ha decidido tomar una serie de medidas que son de trascendental importancia para la maltrecha economía italiana, que sigue técnicamente en recesión desde agosto del año pasado y que suma ya tres trimestres consecutivos con crecimiento negativo. Las autoridades europeas saben que Italia de momento no va a poder cumplir con los ajustes que se le exigen y por ello ha decidido flexbilizar ese ajuste. La cuestión es si será suficiente para que en Italia cambien las tornas.

Cuando hace un año Matteo Renzi, entonces todavía solo Secretario General del Partido Democrático (PD), y Silvio Berlusconi, exPrimer Ministro y líder de Forza Italia, firmaron el llamado "Pacto del Nazareno" (llamado así porque el acuerdo tuvo lugar en la sede del PD de la capital italiana, situada en la Vía del Nazareno), muchos se preguntaron por la letra pequeña o parte no conocida de aquel acuerdo. Que un viejo zorro de la política como Berlusconi se aviniera a firmar un acuerdo con el líder del partido rival, para, en principio, hacer posible la gobernabilidad del país, levantó todo tipo de rumores sobre qué pediría Il Cavaliere a cambio de su apoyo parlamentario. Así, cuando este verano Berlusconi fue absuelto del llamado caso Ruby (un posible asunto de prostitución de menores en que Berlusconi se había visto implicado años atrás), más de uno creyó ver en ello una contraprestación por parte de Renzi en agradecimiento a los votos que le había prestado en varias ocasiones el partido de Berlusconi, pero lo cierto es que al final no se pudo demostra nada. Ahora las sospechas han vuelto a desatarse con motivo de una ley que supuestamente se encuentra destinada a Berlusconi en aquellos delitos relacionados con el fraude fiscal.

Lo que era desde hace unas semanas un rumor se ha convertido ya en oficial: Giorgio Napolitano, Presidente de la República italiana, se marcha. Y lo hace después de haber sido el Primer Jefe de Estado que más tiempo ha estado en el cargo (casi nueve años) y habiendo sido también el único reelegido para el mismo cargo en toda la Historia de la República italiana, cuya fundación se remonta a las postrimerías de la Segunda Guerra Mundial. Lo que se convierte en toda una "prueba de fuego" para el liderazgo del Primer Ministro Matteo Renzi, que ha de cerrar esta crisis lo antes posible si no quiere que Italia quede sumergida en una nueva crisis institucional.

Dentro de ocho días se cumplirán diez meses desde que el Ejecutivo encabezado por Matteo Renzi tomara posesión de su cargo y, por tanto, este Gobierno cumple ya el tiempo medio de un Gobierno italiano desde que la República fuera proclamada allá por el año 1946: es decir, una media de diez meses. A día de hoy, la plusmarca de mayor duración la ostenta el Gobierno de Silvio Berlusconi que se mantuvo al frente de la política italiana entre 2001 y 2005, y Renzi, en ese sentido, tiene todavía por delante más de tres años de legislatura, ya que hasta febrero de 2018 no hay obligación de convocar elecciones. Sin embargo, para ello deberá superar numerosos obstáculos, y estos son algunos de los que debemos tener en cuenta.

Hemos vivido una semana crucial para el actual Gobierno italiano. Por un lado, la noticia positiva llegó el pasado día 3, cuando el Senado aprobó por una mayoría justa pero suficiente el llamado "Jobs Act", es decir, el decreto-ley a partir del cual el Gobierno italiano puede iniciar el desarrollo legislativo que conduzca a la reforma laboral que pretende su Primer Ministro Matteo Renzi. Sin embargo, tan sólo tres días después han llegado las malas noticias, ya que una de las más prestigiosas agencias de calificación internacional (Standard&Poor,s), ha rebajado un punto el valor de la deuda italiana y la ha dejado al borde del llamado "bono-basura": en otras palabras, ha advertido de que cada vez es menos recomendable invertir en deuda nacional italiana.

Las circunstancias han querido que exactamente un año y un día después de que Matteo Renzi se hiciera con el control del Partido Democrático (PD, 8 de diciembre de 2013), tenga que pasar el dífícil trámite del Senado en relación a la aprobación de su controvertida reforma laboral, más conocida como "Jobs act", y que para Renzi es la clave de la creación de un nuevo mercado laboral que atraería la inversión extranjera y, con ello, haría posible el tan necesario crecimiento económico para un país que lleva todo el año 2014 en recesión. Para ello habrá de ponerse a prueba, de nuevo, el llamado "Pacto del Nazareno", pacto firmado entre Matteo Renzi y Silvio Berlusconi a finales de diciembre de 2013 y por el que ambas fuerzas políticas se comprometían a un apoyo mutuo para la gobernabilidad del país. Más de uno se habrá preguntado por la letra pequeña de aquel acuerdo, ya que Silvio Berlusconi no es persona que conceda a cambio de nada. A juzgar por lo visto en los últimos meses, da la impresión de que Renzi se comprometió a intermediar con la Justicia italiana (las llamadas "togas rosas" con las que Berlusconi lleva enfrentado desde hace décadas) a cambio de los votos en el Parlamento de Forza Italia.

En las últimas semanas ha sonado cada vez con más fuerza la posibilidad de que Giorgio Napolitano, Presidente de la República italiana al que popularmente se conoce como "Il Re Giorgio", podría presentar su renuncia anticipada a la presidencia de la república. La razón más evidente, su avanzada edad: Napolitano se dispone a cumplir novente años en sólo unos meses. Además, el político italiano ha sufrido hace poco una crisis de cansancio totalmente lógica para un hombre que lleva mil batallas políticas en el cuerpo y que ya estuvo en la resistencia antifascista durante la Segunda Guerra Mundial. Pero la pregunta que viene a continuación es de muy difícil respuesta: ¿y a quién poner entonces en su lugar? No hay que olvidar que Napolitano renovó mandato en la primavera de 2013 porque las principales fuerzas políticas fueron incapaces de ponerse de acuerdo en buscar un candidato alternativo. Sin embargo, el tiempo no pasa en balde y la salud del veterano Napolitano, tampoco.

El veterano Presidente de la República italiano, Giorgio Napolitano, a quien le quedan solo unos meses para cumplir los noventa años, ha tenido que pasar esta semana por un duro interrogatorio debido a una supuesta implicación en un pacto con la Mafia italiana a comienzos de los años noventa. Napolitano, que declaró durante tres horas ante cuarenta personas en su residencia de el Quirinal, lo hizo en calidad de testigo y no de imputado, y fue preguntado por lo que sabía acerca de la llamada "trattativa" o negociación con la organización criminal durante los años 1992-93, época en la que Naplitano ostentaba la presidencia de la Cámara de Diputados. El origen de la declaración del presidente italiano se encontraba, así, en una carta que poco antes de morir le envió Loris D´Ambrosio en la que este le mostraba su preocupación por haber podido "ser considerado un ingenuo y útil escribano para servir de escudo de pactos de los que no se podía hablar". 

La crisis económica que asola Italia desde hace ya cinco años, y que obligó al relevo forzado de Silvio Berlusconi en noviembre de 2011, parece que no da tregua. Al hecho ya conocido de que el país es incapaz de generar crecimiento (con un PIB negativo desde hace más de medio año), ahora se añade el muy mal resultado obtenido por los llamados "test de estress" que se efectúan a la banca del conjunto de la eurozona, y donde se pone a prueba la capacidad de los bancos para afrontar situaciones de crisis profunda. Así, se ha sabido que de los 130 bancos examinados, el país que aporta mayor número de bancos que no superarían una tercera recesión es, precisamente, Italia.

Esta semana el Primer Ministro italiano, Matteo Renzi, ha dado un nuevo golpe de efecto al superar la moción de confianza en el Senado acerca de lo que se conoce como "Jobs Act" o, en definitiva, la reforma del mercado laboral. Ello le permite coger aire con respecto a las exigencias de sus socios europeos (consiguió llevarse el elogio de Angela Merkel, lo que no es poco tratándose una persona tan austera a la hora de hacer gestos públicos) y, de paso, ha vuelto a poner de manifiesto la debilidad del ala izquierda de su partido. Es solo un primer paso, porque todavía no hay reforma del mercado laboral en sí, pero deja claro que el empeño reformista del joven político toscano sigue dando sus frutos.

Acaba de iniciarse el curso político y, en el caso de Italia, puede decirse que no son pocas las dificultades que el Gobierno de Matteo Renzi ha de sortear. Tras unos primeros seis meses bastante exitosos, ahora toca afrontar retos de mucho calado, entre los que destaca particularmente el relanzamiento de la economía y la reforma del mercado laboral.

La política italiana se encuentra viviendo en este momento horas decisivas. La transformación del Senado en Cámara de las Regiones y, con ello, el fin del llamado "bicameralismo perfecto" que ha presidido la política italiana desde 1947, pueden ser una realidad en cuestión de semanas. El Primer Ministro ha dicho que "la reforma se hará sí o sí", y su Ministra de Reformas Constitucionales, Maria Elena Boschi, ha advertido de que si los senadores bloquean la conversión de la cámara alta, entonces el Gobierno está dispuesto a acudir a la fórmula del "referendum" como forma de legitimar su proyecto reformista.

Nos encontramos a las puertas de todo un hito en la Historia reciente de Italia, y es la reforma de la cámara alta o Senado, un tema pendiente desde hace muchos años pero que ahora Matteo Renzi parece estar a punto de lograr. Algo en lo que resultará fundamental, quién lo iba a decir, el apoyo de la Forza Italia de Silvio Berlusconi. Y es que este hecho es consecuencia, al igual de lo que sucedió hace unos meses con la aprobación de la nueva ley electoral (la llamada Italicum), del llamado "Pacto del Nazareno", pacto nacido en la sede del Partido Democrático (situada en la Via del Nazareno de Roma) entre el recién elegido Secretario General del partido, Matteo Renzi, y el exPrimer Ministro Berlusconi. 

El inicio de la presidencia de turno de la Unión Europea por parte de Italia, junto con el reparto de cargos dentro de las principales instituciones europeas, han puesto de manifiesto, una vez más, la dificultad de aunar las diferentes realidades nacionales y la necesidad de buscar una mayor armonía entre los países de mayor peso dentro de la Unión Europea. Tras la etapa en que el eje franco-alemán (Sarkozy-Merkel) permitió tomar impulso a la compleja integración europea, parece que hemos entrado en una nueva etapa de indefinición donde cada país intenta imponer su fuerza, debilitando la construcción de una Unión Europea cada vez más decisiva y con mayor capacidad de influencia en los asuntos internos de cada país.

Italia acaba de asumir la presidencia de turno de la Unión Europea y estará al frente de ella hasta que concluya el año 2014. Ostentar dicha presidencia no suele tener mucha importancia, ya que a fin de cuentas siguen mandando los mismos de siempre: Alemania, la Comisión Europea y el Banco Central Europeo (BCE). Sin embargo, el Primer Ministro italiano, Matteo Renzi, ha visto en esta presidencia una ocasión de oro para afianzar su amplio y decidido programa reformista, y, en ese sentido, no piensa en ser un mero comparsa de la Canciller alemana, Angela Merkel, lo que ha llevado a que ya se hayan producido los primeros choques públicos entre ambos.

Estamos asistiendo en los últimos meses al estrellato político del toscano Matteo Renzi, quien en solo seis meses ha pasado de ser el conocido líder de uno de los principales partidos italianos a un claro referente de la política europea. Por quererle, ya le quiere hasta Angela Merkel, lo que tiene particular mérito porque la canciller alemana no se casa con nadie. Y esto es algo que, a mi juicio, tiene varias explicaciones.

El recientemente conocido arresto del Alcalde de Venecia, Giorgio Orsoni, junto con treinta y cuatro personas más, por malversación de fondos en el llamado Proyecto Moisés (con el que debía protegerse a la ciudad de Venecia de las inundaciones que sufre todos los años) no ha sido más que un asunto más relacionado con un problema que afecta de lleno a la clase política italiana: la corrupción. Una corrupción que, por otra parte, afecta de manera muy directa a los posibles inversores en el país transalpino, que no ven a Italia como un lugar fiable donde poder hacer negocios. Algo de que lo que se lamenta, y muy mucho, el Primer Ministro Matteo Renzi, que se ha comprometido a luchar contra este mal endémico que, por cierto, comienza por las filas de su propio.

El excelente resultado electoral cosechado por el partido de Matteo Renzi en las pasadas elecciones europeas no puede ocultar, sin embargo, que Italia sigue teniendo viejos problemas que resolver que amenazan seriamente su futuro. Entre ellos cabe destacar un crecimiento de la economía muy débil, el envejecimiento de la población (sin relevo generacional dada la baja tasa de fecundidad existente) y la pérdida de sus mayores talentos, que siguen saliendo del país en busca de un futuro mejor.

Dijimos hace una semana que estas elecciones europeas iban a constituir toda una revalida para el Ejecutivo encabezado desde hace tres meses por el político toscano Matteo Renzi. Y, con los datos en la mano, podemos decir que este ha superado su primera reválida con la máxima calificación. El Partido Democrático (PD) no sólo es la fuerza más votada en Italia, sino que le saca una diferencia de nada menos que 20 puntos a su inmediato perseguidor, el Movimiento Cinco Estrellas de Beppe Grillo. Mientras, Forza Italia se hunde en la tercera posición y se queda en la mitad de votos que obtuvo en febrero de 2013.

Dentro de una semana tendrá lugar la celebración de las elecciones europeas y estas supondrán un excelente test para el programa reformista de Matteo Renzi, que puede considerar estos comicios como una auténtica reválida (la primera) tras tres meses y tres días al frente del gobierno italiano. Todo ello con un resultado francamente incierto, porque el Movimiento Cinco Estrellas de Beppe Grillo parece no perder comba y la Forza Italia de Berlusconi, aunque es seguro que bajará sensiblemente en votos, aún no ha dicho su última palabra.

Se acercan las elecciones europeas y Silvio Berlusconi tiene claro que es el momento de intentar recuperar el protagonismo perdido desde que Matteo Renzi asumiera el cargo de Primer Ministro. De momento no ha logrado el indulto y por tanto se ha visto obligado a realizar tareas sociales como parte de la condena que tiene que cumplir, pero espera que las cosas cambien en un futuro no muy lejano. ¿Y qué mejor manera de hacerlo? Intentando entrar en el actual Gobierno italiano. Como lo oyen.

Se acaban de cumplir dos meses desde que se presentara el Gobierno presidido por el joven político toscano Matteo Renzi. El balance debe ser considerado positivo, aunque dentro de la necesaria cautela: hay demasiadas cuestiones en el aire. Dentro de un mes, con motivo de las elecciones europeas, Renzi sabrá hasta qué punto su gestión ha sido valorada positivamente por los italianos, en lo que va a ser un auténtico plebiscito sobre su política económica y social.

Es un hecho más que evidente: Forza Italia, el partido de Silvio Berlusconi, sigue desangrándose. Y lo hace porque comienza a perder a sus figuras más relevantes. Si en octubre de 2013 era Angelino Alfano, hasta ese momento "mano derecha" de Il Cavaliere, quien se marchaba del partido para crear su propia formación (el Nuovo Centrodestra), ahora es otro histórico de la formación, Paolo Bonaiuti, quien toma el camino de salida para enrolarse precisamente en las filas del partido de Alfano. 

Esa es la pregunta que nos tenemos que hacer en este momento. Porque el Primer Ministro italiano está actuando de una manera que, además de ser francamente temeraria, da la impresión de estar totalmente falta de realismo político. En efecto, Matteo Renzi gobierna como si tuviera una mayoría parlamentaria aplastante, e intenta reformar las instituciones del país sin reparar en por qué antes esto no se hizo a pesar de que otros dispusieron de condiciones mucho mejores en otros tiempos no muy lejanos. 

Matteo Renzi está demostrando en sus primeras semanas como Primer Ministro que es un gobernante dispuesto a asumir muchos riesgos. A pesar de que su partido se encuentra lejos de poseer una cómoda mayoría absoluta tanto en la Cámara de los Diputados como en el Senado, Renzi está imprimiendo un ritmo a sus reformas que está dejando perplejos a muchos italianos, poco acostumbrados a ver un Gobierno tan activo.

Estos últimos meses están poniendo de manifiesto algo que era más que previsible, y es la ausencia de un líder de futuro para el centroderecha italiano. Quien ha ejercido ese liderazgo durante los últimos veinte años, Silvio Berlusconi, va camino de convertirse en un octogenario (le quedan sólo dos años para ello), y además está inhabilitado para ejercer cargo público, a la espera de que la sentencia sea definitivamente confirmada durante la primera quincena de abril.

El Gobierno Renzi se va acercando a su primer mes de vida y seguramente en este momento Renzi ya tendrá una idea más real de la compleja situación en la que se encuentra inmerso su país. Son muchas las reformas que hay que llevar a cabo y los mercados tienen puestos sus ojos en Italia, ya que, el resto de las economías del sur de Europa, o fueron intervenidas en su momento, o ya se encuentran en la senda de la recuperación, aunque en el caso de España esta recuperación debe reconocerse que es francamente débil, con sus casi cinco millones de parados todavía en busca de un puesto de trabajo.

La Unión Europea acaba de hacer balance sobre la evolución de las economías de la eurozona, con particular atención a las del sur del continente. Y en su informe final se ha podido constatar su honda preocupación por la evolución de la tercera economía de la eurozona, que no es otra que la italiana. Su altísima deuda nacional (más del 130% de PIB), su falta de competividad y su rígido marco laboral son, así, las principales cuestiones que el Gobierno de Renzi debe abordar con prioridad.

No ha transcurrido ni una semana desde que Matteo Renzi obtuviera la confianza del Parlamento y el flamante nuevo Primer Ministro ya tiene dos problemas encima de la mesa. El primero llegó este fin de semana, cuando Ignazio Marino, Alcalde de Roma y miembro del partido de Renzi, solicitó una ayuda económica urgente al Gobierno (cifrada en más de 500 millones de euros) para que la capital de Italia pudiera seguir funcionando con normalidad. El segundo problema llegó ayer, cuando el recién nombrado Subsecretario de Infraestructura y Transportes, Antonio Gentile, tuvo que dimitir por un escándalo de corrupción.

Ya hemos comentado en días anteriores que el nuevo Gobierno italiano se asienta sobre una frágil mayoría, sobre todo en el Senado. Sin embargo, existe margen para ampliar esa mayoría a partir de las cada vez más numerosas deserciones en el Movimiento Cinque Stelle, el partido de Beppe Grillo, que lleva meses perdiendo diputados y senadores por el radicalismo de su líder.

Matteo Renzi obtuvo ayer la confianza de la Cámara de los Diputados, donde el apoyo fue sensiblemente mayor que en el Senado. Si en la cámara alta le sobraron tan sólo ocho votos, en la cámara baja (con el doble de representantes que en el Senado) ha sido de 378 votos favorables por tan solo 220 negativos (con lo que le han sobrado más de sesenta apoyos). Sin embargo, ello no oculta nuevamente la fragilidad sobre la que va a tener que asentarse el nuevo Ejecutivo.

Matteo Renzi sometió ayer su Gobierno a la confianza del Senado y logró que la cámara alta del Parlamento italiano se la diera por una mayoría holgada. Fue tras un debate duro, bastante extenso (más de ocho horas) y donde no faltó la lluvia de críticas ni hacia su persona ni hacia su programa de Gobierno.

Matteo Renzi, flamante Primer Ministro a la espera de obtener la confianza de las cámaras, nos había prometido la "revolución" en la política italiana pero la elección de su Gobierno nos obliga a ser bastante más prudentes. La realidad es que hubo muy pocas sorpresas, que la elección de ministros estuvo muy condicionada por los apoyos con los que cuenta Renzi, y que hay bastantes pocas figuras de relumbrón.

Matteo Renzi ya tiene nuevo Gobierno y se lo comunicará al Presidente de la República, Giorgio Napolitano, mañana sábado. De momento, prácticamente nada ha trascendido, pero sí sabemos que Renzi muy probablemente habrá tenido que alterar su programa de Gobierno en función de los apoyos con los que cuenta. El Nuovo Centrodestra de Angelino Alfano y la Scelta Civica de Mario Monti, de nuevo decisivos.

Matteo Renzi terminó ayer miércoles las consultas a los partidos con el fin de saber si puede contar o no con su apoyo. Y el resultado es sencillamente que tendrá que apoyarse en las mismas fuerzas que han estado sosteniendo al Ejecutivo de Letta: el Nuovo Centrodestra de Angelino Alfano, la Scelta Civica de Mario Monti, algunas pequeñas formaciones y su propio partido. Berlusconi y Grillo, de nuevo en la oposición al Gobierno

Matteo Renzi comienza a sufrir en sus propias carnes los rigores de la política italiana. Tras lograr lo más fácil (defenestrar a su compañero de partido, Enrico Letta, a través de un partido que él controla desde hace unos meses), ahora le toca lo más difícil: formar un gobierno con la suficiente envergadura como para poder afrontar su muy ambicioso programa reformista.

Está más que demostrado que en política hay que tener mucho más cuidado con tu compañero de partido que con los rivales pertenecientes al resto de formaciones políticas, porque el enemigo muchas veces se encuentra en casa. Esto es precisamente le que está sucediendo a Enrico Letta, Primer Ministro italiano, que tiene en sus compañero de filas en el Partido Democrático, Matteo Renzi, a su peor enemigo.

Silvio Berlusconi ha vuelto a protagonizar su enésimo desencuentro con la Justicia italiana. Hoy debía presentarse para un juicio donde se encuentra acusado de haber sobornado a un senador (Sergio de Gregorio) con el fin de hacer el Gobierno Prodi en 2008, pero no ha acudido argumentando que ha habido "irregularidades" en la notificación del juzgado.

Faltan sólo tres semanas para que se cumpla un año de las controvertidas elecciones generales en Italia, y muchas cosas han sucedido, aunque pocas de ellas positivas para nuestros vecinos del sur de Europa.

La política italiana sigue marcada por el sobresalto continuo. En este misma última semana hemos asistido a tres noticias diferentes pero todas ellas de muy profundo calado: la petición de dimisión del Presidente Napolitano por parte del Movimiento "Cinco Estrellas" del cómico Beppe Grillo